Arquidiocese de Santiago do Chile

A Diocese de Santiago do Chile foi erigida em 27 de junho de 1561 com a bula Super specula do Papa Pio IV, obtendo o território da diocese de La Plata ou Charcas (hoje Arquidiocese de Sucre) e da Arquidiocese de Lima, da qual era originalmente sufragânea.[2]

Em 22 de março de 1564 e 10 de maio de 1570, cedeu partes de seu território para o benefício da ereção das dioceses de La Imperial (atual Arquidiocese de Concepción) e de Tucumán (atual Arquidiocese de Córdoba).

Dom Diego de Medellín foi o primeiro organizador da diocese, que a dividiu em 4 paróquias e 26 missões para os índios. Em 1584 ele estabeleceu o seminário episcopal e dois anos depois celebrou o primeiro sínodo diocesano.[3]

Em 1745, Dom Juan González Melgarejo deu início à construção da atual catedral, que foi concluída antes do final do século, durante o episcopado de Manuel de Alday.[3]

Em 28 de maio de 1806, cedeu uma parte de seu território em benefício da ereção da diocese de Salta (hoje arquidiocese).

O século XIX assistiu a sérias turbulências políticas após a independência do Chile; o clero foi dividido entre partidários da monarquia espanhola e partidários da independência. Depois de 1810, houve de fato uma parada na evangelização. O bispo José Santiago Rodríguez Zorrilla, eleito em 1815, não era apreciado pelas autoridades civis e foi exilado duas vezes. Com a sua morte em 1832, a diocese pôde ter um novo pároco, Manuel Vicuña Larraín, que restabeleceu o seminário que tinha sido encerrado nos anos anteriores. O próprio bispo fundará o jornal La Revista Católica, com o qual apoiará as reivindicações do governo chileno de manter o patrocínio às dioceses chilenas, ao mesmo tempo que conserva o direito de apresentação dos bispos que antes havia sido concedido aos reis da Espanha.[3]

Em 21 de maio de 1840 a diocese foi elevada à categoria de arquidiocese metropolitana pelo Papa Gregório XVI com a bula Beneficentissimo Divinæ Providentiæ.[4]

Posteriormente, cedeu repetidamente outras partes do território em proveito da ereção de novas circunscrições eclesiásticas:

• a diocese de La Serena (atualmente arquidiocese) em 1 de julho de 1840;
• a missão sui iuris de Valparaíso (hoje diocese) em 2 de novembro de 1872;
• a missão sui iuris de Talca (hoje diocese) em 1913;
• as dioceses de Rancagua e de San Felipe em 18 de outubro de 1925;
• a diocese de San Bernardo em 13 de julho de 1987;
• a diocese de Melipilla em 4 de abril de 1991.

Enquanto isso, em 21 de junho de 1880, foi fundada a Universidade Católica, que ainda é uma das universidades mais importantes do país.[3]

Em 26 de abril de 1908 foi erigido o Santuário da Imaculada Conceição sobre a colina de San Cristóbal. No mesmo ano, Juan Ignacio González Eyzaguirre sucedeu ao arcebispado, que prestou atenção aos problemas sociais dos trabalhadores, seguindo a encíclica Rerum Novarum do Papa Leão XIII. Em 1915 consagrou a Arquidiocese ao Sagrado Coração de Jesus.[3]

Em 1950 a Santa Sé concede aos arcebispos de Santiago o título de Primaz do Chile.

Em 18 de junho 1970 em virtude do decreto Maiori Christifidelium da Congregação para os Bispos adquiriu o departamento de Maipo, que era parte da Diocese de Rancagua.[5]

Em 1987, o Papa João Paulo II visitou o Chile em uma extensa visita apostólica durante a qual elevou a freira carmelita Teresa dos Andes à categoria de beata em uma grande e polêmica celebração realizada no Parque O'Higgins.[6]

O Papa Francisco também realizou uma visita apostólica em 2018, sendo uma viagem para reforçar os laços com a Igreja Católica, já que a influência do catolicismo no país diminuiu significativamente nas últimas décadas, sofrendo duro golpe após os escândalos de pedofilia entre alguns sacerdotes, que levou mais tarde à resignação coletiva do Clero chileno.[7]

• «Arquidiócesis de Santiago de Chile» (em espanhol). Portal oficial da Arquidiocese
• «Perfil em Catholic Hierarchy» (em inglês)
• «Dados em GCatholic» (em inglês)
• L'Archidiocèse de Santiago du Chili, in «L'annuaire pontifical catholique», 1914, pp. 429-448 (em latim)