Banco da Australásia

O Banco da Australásia foi um banco australiano em operação de 1835 a 1951.[1]

Banco da Australásia, em Sydney, década de 1840 (Biblioteca Estadual de Nova Gales do Sul)

Sediado em Londres, o banco foi incorporado pela Royal Charter em março de 1834. Inicialmente, havia sido planejado incluir adicionalmente a primeira África do Sul e depois o Ceilão nas operações do banco; no entanto, esses dois movimentos foram bloqueados pelos Senhores do Tesouro. Sua primeira agência foi aberta em Sydney em 14 de dezembro de 1835, seguida por Hobart e Launceston em 1 de janeiro de 1836, na última cidade, assumindo o antigo Banco da Cornualha. Uma filial de Melbourne foi aberta em 28 de agosto de 1838[2] e uma filial de Adelaide em 14 de janeiro de 1839. Foi aberta uma filial de Perth em maio de 1841, quando absorveu o original Banco da Austrália Ocidental; no entanto, a agência foi fechada em 1844 e o banco não seria reaberto naquela cidade até 1894. Sofreu dificuldades financeiras durante a depressão da década de 1840, em parte por causa de um empréstimo controverso ao falido Banco da Austrália, que resultou em litígios significativos.[3][4][5]

Depois de abrir uma filial da Geelong em 1846, ela se expandiu rapidamente em Victoria durante a corrida do ouro vitoriana, com filiais em Ballarat, Castlemaine, Williamstown, Portland, Warrnambool e Port Fairy, abrindo em 1853-54 e logo após as filiais Bendigo e Beechworth.[6] Decidiu expandir a Nova Zelândia em 1863, abrindo em Auckland, Christchurch e Dunedin em 1864 e Wellington em 1866.[3][7] Sobreviveu à crise bancária australiana de 1893, que resultou no colapso de vários de seus concorrentes.[5] Sua reabertura na Austrália Ocidental após a descoberta do ouro em 1893 abriu caminho para filiais em Fremantle, Coolgardie e Cue em 1894 e Menzies e Kalgoorlie em 1895.[8]

Fundiu-se com o Union Bank of Australia para formar o Australia and New Zealand Bank em 1 de outubro de 1951.[9]