Berger des Nuages

O arquiteto e designer venezuelano Carlos Raúl Villanueva começou a projetar o campus da Cidade Universitária de Caracas na década de 1940, iniciando a construção na década de 1950,[2] uma época em que o movimento modernista predominava na América Latina.[3]

Villanueva contratou artistas de todo o mundo para contribuir com trabalhos para o campus, incluindo Arp.[lower-alpha 1]

O projeto também é conhecido como Forme de Lutin (Forma de Gnomo),[4] e a escultura, de 3,2 metros de altura, tem várias cópias menores ao redor do mundo.[5][4][6][7] A escultura em Caracas foi baseada em uma das formas menores, que foram criadas em 1949, ambas feitas na fundição Susse, e foi instalada no campus em 1954.[5]

Ao desenvolver a escultura a partir de seu design menor, Arp disse em 1953:

Quando acordei, encontrei no meu banco de escultor uma forma pequena, lúdica e viva de uma certa obesidade, como a barriga de um alaúde. Pareceu-me que evocou um duende (lutin). Então eu o nomeei com essa forma. E agora, um dia, este pequeno personagem elfo, através de um meio venezuelano, de repente se encontra o pai de um gigante. Este filho gigante se parece com o pai como um ovo para outro, um figo para outro, um sino para outro. Como o pai, é difícil definir. E como todas as definições, a dada na segunda-feira é diferente de outra na terça. Qualquer definição da matéria, do átomo, desde o pré-socrático até os dias atuais ... que nuvem perturbadora! Foi isso que fez o jovem gigante decidir se tornar um pastor das nuvens?

Uma das esculturas menores na Holanda

Diz-se que a influência criativa de Arp para a escultura foi baseada em sua reação à Segunda Guerra Mundial. A forma ondulada da escultura simula as curvas naturais de nuvens, colinas e lagos e expressa a oposição de Arp às máquinas que causaram guerras.[8] Possui elementos dos movimentos surrealista e dadaísta.[8]

A escultura fica perto da Plaza Cubierta e da Aula Magna; e atrás dela há um grande mural de cerâmica de Mateo Manaure.[9]

A escultura é descrita como uma "grande forma orgânica com saliências arredondadas e onduladas [que são] mais reminiscentes de uma fruta estranha em botão". Já passou por obras de restauração no passado, quando Arp estava vivo para aconselhar sobre como o trabalho deveria ser feito. Foi originalmente proposto que Arp desse à(s) escultura(s) seu nome após a colocação, já que a superfície brilhante refletia as nuvens passando acima,[1] mas os esforços de conservação das obras de Arp mostraram que ele não gosta que suas esculturas sejam reflexivas, pois isto distrairia das linhas das obras.[6]