César e Cleópatra

O filme é uma verborrágica, estática, longa e, para muitos, aborrecida[4][5][6] adaptação feita por George Bernard Shaw de sua própria peça, escrita em 1898. A obra foi apresentada em diversas ocasiões na Broadway, inicialmente em 1906, depois em 1913 e 1925 (e ainda 1950, 1952 e 1977).[7]

Mais suntuosa produção britânica de seu tempo,[6] as filmagens começaram no interior da Inglaterra, seis dias após o Dia D, apesar da ameaça de bombas voadoras e da dificuldade em impedir que os moradores locais ficassem borboleteando pelos cenários.[8]

Figurinos e cenários luxuosos, quatro renomados profissionais encarregados da fotografia em cores, texto esplêndido de Shaw, elenco de primeira linha: nada disso foi suficiente para disfarçar a origem teatral do roteiro e o filme foi uma decepção comercial e de crítica. Ainda assim, recebeu uma indicação ao Oscar e concorreu em Cannes.

Segundo Ken Wlaschin, apesar dos pesares, este é um dos dez principais filmes das carreiras, tanto de Claude Rains quanto de Vivien Leigh.[9]

Sátira aos governos e ao Império Britânico,[4] a história é simples: César instrui Cleópatra a se tornar uma rainha autocrática.