Catolicato de Ganzasar

Mosteiro de Amaras, Sé original do Catolicato da Albânia

O Cristianismo foi introduzido na região durante o século I, possivelmente pelo Apóstolo Bartolomeu.[8][9][10] O Rei Urnair da Albânia foi batizado pelo Católico Armênio Gregório, o Iluminador em 313.[11] Ele fez do cristianismo a religião estatal do Reino da Albânia.[11] Os Católicos da Albânia foram então ordenados pelos Católicos dos Armênios.[11]

Em 590, a Igreja da Albânia declarou-se independente e proclamou seu Católico como autocéfato.[2][12] Por um período de mais de cem anos, a Igreja da Albânia foi, portanto, uma Igreja ortodoxa oriental autocéfala.[12]

A partir de 706 a Igreja Apostólica da Albânia ficou subordinada à Igreja Apostólica Armênia.[11][13][14][15][16][17][18] O Primaz permitiu-se ser ordenado pelo Católico armênio, mas ainda carregou o título Católico da Albânia e permaneceu o líder de uma jurisdição autônoma armênia.[2] O Catolicato consistia em dez dioceses (a capital Barda, bem como Amaras, Balasacã, Gardamã, Haxo, Cabalaca, Colmanque, Xaqui, Siunique e Utio).[2]

No século VIII Barda era uma Metrópole e em 768 o local do Sínodo de Bispos.[19]

O Reino entrou em colapso no Séc. IX e foi islamizado no século IX.[20] Durante este período, a Sé foi transferida para o Mosteiro de Ganzasar.[1][6] O Catolicato durou até 1815, quando as autoridades russas rebaixaram o Catolicato a uma Diocese Metropolitana.[12] Em 1836, a Metrópole foi abolida, e toda a região da Albânia do Cáucaso foi dividida em duas dioceses.[6][21] Destas, a Diocese de Artsaque ainda existe, agora localizado na região de Alto Carabaque e pertence a nível eclesiástico a Santa Sé de Echemiazim.[12]

• Igreja Apostólica Albanesa
• Lista dos Católicos da Albânia

• Site do Mosteiro de Ganzasar (em inglês e russo)
• Site do Mosteiro de Amaras (em inglês e russo)