Charlotte Cushman

As irmãs Cushman, Charlotte e Susan, como Romeu e Julieta em 1846.

Foi a grande responsável por fazer sua irmã Susan Webb Cushman, após esta se separar do primeiro casamento com um filho, a também virar atriz, com quem atuou na Inglaterra na segunda metade dos anos 1840 em Romeu e Julieta, de William Shakespeare, como Romeu e a irmã como Julieta, apresentação que as tornou famosas. As irmãs também encenaram juntas a peça Noite de Reis, igualmente de Shakespeare.[3]

Segundo registros da época,[3] Charlotte sem dúvidas era muito melhor atriz do que a irmã mais nova, embora esta fosse graciosa. Charlotte também trazia uma característica distinta das demais atrizes, que destacava seu talento: sua voz possuía registro de contralto completo, permitindo-a a atuar em papéis tanto masculinos quanto femininos.

Charlotte Cushman como Meg Merrilees em meados de 1800.

A carreira de atriz de Charlotte Cushman durou quatro décadas. Desde jovem, atuando em Nova Iorque, mostrava-se promissora e conseguiu se estabelecer no ofício.[3] Sua fama e prestígio em meados de 1880 devem-se sobretudo porque, além de Romeu e Julieta, ela atuou ao longo da vida em muitos outros papéis mais exigentes e densos das peças shakesperianas, como a Lady Macbeth em Macbeth e a Rainha Katherine em Henrique VIII.[2] Enquanto se apresentava em Washington, D.C., o público de Cushman incluía o presidente Abraham Lincoln e o político William H. Seward.[2]

Cushman morreu de pneumonia[4] e câncer de mama[2] em 17 de fevereiro de 1876.

• Cushman, Charlotte Saunders, biografia na Appletons' Cyclopædia of American Biography, 1900.