Grão-de-bico

Os termos associados grão + bico advêm do Latim[3] granum e do préstimo Celta[4] latinizado beccu. Os termos "Gravanço" e "ervanço" usados no Brasil, originam do espanhol garbanzo.[5]

Trata-se de uma planta herbácea, que mede entre 20 e 50 centímetros de altura, de flores brancas que desenvolvem uma bainha, em cujo interior se encontram 2 ou 3 grãos, no máximo. Os grãos de cor castanho-claro (ou também verde) são arredondados, tendo uma pequena "espora". A sua periodicidade é anual.

Cicer arietinum preto no Museu de Toulouse.

O grão-de-bico é uma leguminosa com importantes qualidades culinárias e nutritivas, sendo rico em proteínas, sais minerais e vitaminas do complexo B. Além disso, devido à grande quantidade de celulose contida na casca, o grão-de-bico estimula o bom funcionamento dos intestinos.

O grão-de-bico, do ponto de vista nutricional, é um excelente alimento.[6]

Devido à sua grande quantidade de amido, é usado pelo nosso organismo como fonte de energia. É pobre em água e gorduras, e está isento de colesterol. Cada 100 gramas de grão contém 6 gramas de fibras, sendo na sua maioria fibras solúveis, ajudando de uma forma bastante eficaz o nosso organismo a eliminar açúcares, gorduras e o colesterol.

O ácido fólico pode-se encontrar em doses generosas no grão.

Vários estudos referem a importância desta leguminosa na prevenção de doenças cardiovasculares, assim como no tratamento de vários tipos de anemia. Contém uma generosa quantidade de cálcio, ferro e magnésio, minerais que desempenham funções importantes no nosso organismo. É indispensável numa dieta alimentar equilibrada. O grão-de-bico também possui uma grande quantidade de triptofano, utilizado para produzir serotonina, responsável pela ativação dos centros cerebrais que dão a sensação de bem-estar, satisfação e confiança.[7]

Sua casca é rica em fibras. No entanto, por concentrar também substâncias que dificultam a absorção de nutrientes, a maioria das receitas pede a semente descascada.

O grão-de-bico é usado para o preparo de uma pasta árabe chamada Homus. Onde é normalmente feito o cozimento dos grãos e após removida a casca/pele, o que deixa a pasta bem lisinha e uniforme.

Sendo um alimento relativamente barato, oferece uma grande versatilidade na culinária. Inclusive, por ser um ingrediente de origem vegetal rico em proteínas e outros minerais, ele se tornou um alimento bastante popular entre pessoas vegetarianas e veganas.

Com ele é possível preparar bolinho vegano ou hambúrguer de grão-de-bico, sem utilizar carnes ou outros ingredientes de origem animal.

Planta

Bainha com grãos.

Grãos prontos para o consumo.

Doce de grão-de-bico.

• Faláfel
• Homus
• Paparis