Colosso do Apenino

O colosso tem cerca de 11 m de altura[1] e é uma personificação dos Apeninos.[3][4] Era a fonte de água do Pratolino,[5] suas fontes e jogos de água secretos.[6] O colosso tem a aparência de um homem idoso agachado na margem de um lago[7] e é cercado por outras esculturas que retratam temas mitológicos das Metamorfoses de Ovídio, incluindo Pégaso, Parnaso ou Júpiter.[8] Presume-se que Giambologna tenha se inspirado na descrição de um Atlas semelhante a uma montanha na obra de Ovídio, quando ele desenhou a figura dos Apeninos.[8] Outras fontes citam o Atlas como descrito na Eneida do poeta romano Virgílio como inspiração.[9] Com a mão esquerda à sua frente, o Apenino parece espremer a cabeça de um monstro marinho[7] por cuja boca aberta a água flui para o lago à frente da estátua.[10] O colosso de pedra é retratado nu, com estalactites na barba espessa[10] e cabelos compridos para mostrar a metamorfose do homem e da montanha, misturando seu corpo com a natureza circundante, povoada por vegetação aquática.[11] A estátua é descrita como originalmente emergindo de seu ambiente[12] como se estivesse viva. O gigante era capaz de suar e chorar, a água escorria de seu corpo por uma rede de canos de água.[5] Na temporada de inverno, sincelos de gelo cobriam seu corpo.[5] A obra é feita de pedra e gesso e parecendo estar parcialmente coberta de musgo e líquenes.[11]

Dentro do gigante existe uma série de câmaras e cavernas em três níveis.[5] No piso térreo do colosso existe uma caverna[13] contendo uma fonte octogonal dedicada à deusa grega Tétis.[14] O pintor italiano Jacopo Ligozzi adornou a Gruta de Tétis[15] com afrescos de aldeias da costa mediterrânea da Toscana em 1586.[16] Em outras câmaras se viam cenas de mineração baseadas no livro De re Metallica do mineralogista Geórgio Agrícola.[17] No andar superior do gigante há uma câmara grande o suficiente para uma pequena orquestra e na cabeça uma pequena câmara contém uma lareira de onde a fumaça escapava pelas narinas.[10] A câmara na cabeça tinha fendas nas orelhas e nos olhos.[7] Francesco gostava de pescar sentado na câmara principal, jogando a linha de pesca por uma das fendas dos olhos.[5] À noite, a câmara era iluminada com tochas, após as quais os olhos pareciam brilhar no escuro.[5] Inicialmente, a parte de trás do Colosso foi protegida por uma estrutura semelhante a uma caverna, como visto em uma gravura de Stefano della Bella.[18][14] Como Giambologna era um admirador do escultor italiano Michaelangelo, a estrutura semelhante a uma caverna também foi comparada com o estilo non-finito de Michelangelo.[4] Em cima dela, havia um terraço.[5] A estrutura semelhante a uma caverna foi demolida por volta de 1690 pelo escultor Giovan Battista Foggini, que também construiu uma estátua de um dragão[19] para adornar as costas do colosso.[5] O dragão foi descrito como uma fonte, mas supõe-se que a barriga do dragão foi transformada em uma lareira, enquanto o pescoço e a cabeça do dragão tinham a função de sua chaminé.[20] Em 1876, o escultor italiano Rinaldo Barbetti renovou a estátua gigante.[21]

O Pratolino está localizado a cerca 10 km ao norte de Florença, no sopé da cordilheira dos Apeninos.[22] Nele, há um quadrado retangular chamado Prato del Appennino, situado em frente ao colosso.[14] Após a morte de Francesco de' Medici em 1587 e de sua esposa Bianca Capello no dia seguinte,[23] a vila e seus arredores entraram em decadência.[11] A Villa di Pratolino foi demolida em 1822[11] e em 1872, os herdeiros de Leopoldo II, Grão-Duque da Toscana, venderam a propriedade[12] à família Demidoff que construiu a sua própria villa.[7] Em 1981, a Villa Demidoff foi comprada pela Província de Florença[24] e hoje o parque e seu gigante são acessíveis ao público.[12]

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  Gravura por Stefano Della Bella
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  Frente do Colosso
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  Apenino vigiando a lagoa
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  Gravura de 1877
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  Detalhe do Colosso
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  Fonte de Tétis no solo por Giovanni Guerra
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  Câmara superior dentro da estátua
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  Dragão nas costas do Colosso por Giovanni Battista Foggini

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