Donald Triplett

Donald Triplett é filho de Beamon e Mary Triplett. Inicialmente, Donald era uma criança profundamente introvertida que não respondia aos gestos e vozes de seus pais. Sua linguagem era incomum, ele não brincava com outras crianças e parecia distante dos outros. Donald foi institucionalizado aos três anos de idade, mas seus pais o retiraram um ano depois. Seu pai, Beamon, o descreveu como socialmente retraído, mas interessado em padrões numéricos, notas musicais, letras do alfabeto e fotos do presidente dos EUA. Com apenas 2 anos, ele recitou o Salmo 23 e memorizou 25 perguntas e respostas do catecismo presbiteriano. Também manifestou interesse em criar acordes musicais.[4]

Quando os Tripletts foram a Baltimore, Maryland para se encontrar com Leo Kanner, este viu que Donald apresentava alguns sintomas semelhantes aos de esquizofrenia infantil, mas acabou diagnosticando-o com autismo.[5]

O diagnóstico de Donald Triplett levaria à complexa história do autismo,

A partir daí, a história do autismo se desdobraria através de décadas, atuando em muitos e variados episódios dramáticos, reviravoltas bizarras e mudanças de rotas de estrelas, tanto heróicas quanto vilanescas, por pesquisadores, educadores, ativistas e autistas.

 BBC Magazine[4]

Contudo, Donald Triplett e sua família se distanciaram de tudo isso. Ele estava matriculado na high school, onde seus professores e colegas estavam aceitando-o, e em 1958 ele se formou em francês pelo Millsaps College. Mais tarde, ele retornou à sua cidade natal, onde trabalhou no banco que pertencia a sua família. Ele aprendeu a dirigir e viajou ao redor do mundo em seu tempo livre.[2]

Donald foi localizado por John Donvan e Caren Zucker, que o entrevistaram para escreverem o artigo "Autism's First Child" na The Atlantic. Mais tarde, ele foi destaque no livro In a Different Key.[3][6]