Football League First Division

A competição foi fundada em 1888 pelo diretor do Aston Villa, Charlie Fossey. Seu formato original consistia em um torneio simples composto por 12 equipes, que inicialmente eram: Accrington, Aston Villa, Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Burnley, Derby County, Everton, Notts County, Preston North End, Stoke, atualmente chamado de Stoke City, West Bromwich Albion e Wolverhampton Wanderers, e foi chamada de Football League First Division. Quando a liga passou a admitir membros adicionais vindos da liga rival, a Football Alliance, em 1892, foi separada em duas "divisões"; a liga original e expandida com a participação dos dois melhores times da Alliance, renomeada como First Division, e a segunda divisão, formada pelo resto dos membros da Football Alliance.[1]

Nos 100 anos que se seguiram a First Division foi a principal liga profissional do futebol inglês. Já em 1992, os 22 clubes que a compunham decidiram abandoná-la e formar um novo campeonato, nomeado de Premier League, e que prevalece até os dias atuais. Isso aconteceu porque as equipes menores queriam capitalizar-se, tal como os grandes e já consagrados clubes existentes no país, e negociar direitos televisivos mais rentáveis.[5] Consequentemente, a Football League passou por um processo de reorganização, com a segunda, terceira e quarta divisões, sendo renomeadas para primeira, segunda, e terceira divisões da Football League. Assim, esta que antes organizava a competição dos clubes de nível mais elevado do futebol no país, passa a ser a associação que representa as competições de nível secundário do sistema de ligas do futebol inglês, em outras palavras, os clubes rebaixados da divisão principal passam a jogar as divisões da Football League.[3]

A First Divion (já como segunda divisão do futebol inglês) foi renomeada como Football League Championship para o começo da temporada 2004-05.^{[carece de fontes?]}

A primeira divisão inicialmente era disputada entre as 12 equipes fundadoras, mas depois ocorreram uma série de expansões, com a popularização do esporte e a evolução dos outros times, que se tornavam cada vez mais competitivos. Ocorreram então uma série de admissões no número de equipes que podiam participar do torneio. A partir de 1987 essas admissões tornaram-se muito constantes, e só acabaram quando a divisão principal foi descontinuada com o nascimento da Premiere League:

† quando passou a ser a segunda divisão do futebol profissional na Inglaterra a partir de 1992

• Lista de campeões do futebol inglês
• Sistema de ligas de futebol de Inglaterra
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• Pirâmide do Futebol Inglês