George Antheil

George cresceu numa família de imigrantes luteranos de Ludwigswinkel, Alemanha. Passou a maior parte de sua vida num ambiente pacífico ao norte de Trenton. A partir de 1916, passou a estudar piano com Constantine von Sternberg, e então com Ernest Bloch. Com este, recebeu instrução formal em composição. Em 1922, Antheil foi convidado por Martin H. Hanson a substituir Leo Ornstein, machucado, em uma turnê europeia tocando Chopin. Na mesma época, Sternberg apresentou Antheil a seu patrono pela próximas duas décadas: Mary Louise Curtis Bok, fundador do Instituto Curtis de Música.

Em 1923, mudou-se para Paris, por influência do seu ídolo Stravinski. Por lá, acabou por se afastar do compositor russo, mas conheceu diversos colegas influentes, incluindo James Joyce e Ernest Hemingway.

De 1924, vem sua obra mais conhecida, o balé Ballet Mécanique. Estreando em Paris, em 1926, a composição foi originalmente concebida como um acompanhamento musical para o filme homônimo de Dudley Murphy e Fernand Léger.

Em 1925, casou-se com Boski Markus, uma húngara e sobrinha do dramaturgo austríaco Arthur Schnitzler, que se tornou sua companheira desde 1922, quando se conheceram em Berlim.[1]

O compositor continuou em atividade até sofrer um ataque cardíaco fulminante, morrendo em Nova Iorque, aos 58 anos de idade.

Antheil e Hedy Lamarr (Hedwig Eva Maria Kiesler), famosa atriz de Hollywood nos anos de 1930 e 1940, inventaram o sistema que serviu de base para os celulares. Durante a Segunda Guerra Mundial, criaram um sofisticado aparelho de interferência em rádio para despistar radares nazistas e o patentearam em 1940.

A ideia surgiu em frente a um piano. Eles brincavam de dueto, ela repetindo em outra escala as notas que ele tocava, experimentando o controle dos instrumentos, inclusive com a música para o Ballet Mecanique, originalmente escrita para o filme abstrato de Fernand Léger, em 1924. Ou seja, duas pessoas podem conversar entre si mudando frequentemente o canal de comunicação. Basta que façam isso simultaneamente.

Juntos, submeteram a invenção ao Departamento de Guerra norte-americano, que o recusou, em junho de 1941. Em agosto de 1942, foi patenteado por Antheil e "Hedy Kiesler Markey". A versão inicial consistia na troca de 88 frequências e era feito para despistar radares, mas a ideia pareceu difícil de realizar na época.

A criação do aparelho de frequência de Lamarr e Antheil não foi concretizada até 1962, quando passou a ser utilizada por tropas militares dos EUA em Cuba. Posteriormente, serviu de base para a moderna tecnologia de comunicação, tal como COFDM, usada em conexões de Wi-Fi, e CDMA, para transmissão de telefonia celular.

Recebeu o EFF Pioneer Award de 1997.[2]