Guilherme, Duque de Sudermânia

Guilherme era o segundo filho do rei Gustavo V da Suécia e da princesa Vitória de Baden. Os seus avós paternos eram o rei Óscar II da Suécia e a princesa Sofia de Nassau. Os seus avós maternos eram o grão-duque Frederico I de Baden e a princesa Luísa da Prússia. O seu único tio materno era o kaiser Frederico I da Alemanha, casado com a princesa real Vitória do Reino Unido, filha mais velha da rainha Vitória.[2]

Guilherme com a esposa, Maria e o filho Leonardo

No dia 3 de maio de 1908, Guilherme casou-se em Czarskoe Selo com a grã-duquesa Maria Pavlovna da Rússia, filha do grão-duque Paulo Alexandrovich da Rússia e da princesa Alexandra da Grécia e Dinamarca.

Guilherme e Maria só tiveram um filho, o príncipe Leonardo da Suécia (1909-2004), duque de Esmolândia e conde Bernadotte de Wisborg. Na sua autobiografia, Leonardo conta como o seu avô Gustavo insistia que os criados tratassem a grã-duquesa Maria por Sua Alteza Imperial, algo que desagradava a Guilherme, que era tratado apenas por Sua Alteza Real. O casamento foi infeliz. Maria afirmou mais tarde que o seu marido era homossexual, embora essa informação nunca tenha sido confirmada. O casal divorciou-se em 1914 e Guilherme nunca mais se voltou a casar, embora mantivesse uma relação de longa data em privado com Jeanne de Tramcourt desde o ano do seu divórcio até 1952.

Em 1904, Guilherme foi nomeado Cavaleiro do Leão Norueguês pelo seu avô Óscar II. Era também um reconhecido fotografo e autor de vários livros.[3][4]