Heteropoda maxima

A espécie foi descrita pela primeira vez pelo naturalista Peter Jaeger em 2001, e habita unicamente no Laos, em cavernas na província de Khammouan.

A espécie pode ser distinguida de todas as restantes da família Sparassidae pelo porte impressionante e pelos caracteres genitais masculinos e femininos. É a maior espécie de aranha conhecida em envergadura, chegando o corpo a 4,6 cm de largura e tem envergadura de perna de até 30 cm, o que o torna a maior aranha em diâmetro.[2] Os caracteres genitais, são, no macho, que é menor que a fêmea, um pedipalpo muito alongado, pelo menos três vezes mais longo que o tegulum e, na fêmea, uma forma característica do epígino com duas faixas orientadas para a frente e uma direção típica dos canais internos.

Como todas as aranhas do mundo, elas possuem veneno, mas este não traz perigo ao organismo humano, para causar morte e sintomas que colocam a vida em risco. Mas a sua picada pode causar vermelhidão, irritação e inchaço na região da epiderme, além disso pode causar febre, vômito dor de cabeça, náuseas. Diferentemente de outras espécies de aranhas, esta espécie não utiliza teias para caçar seus alimentos, e como o seu nome sugere, elas saem a caça de suas presas, sendo estas bastante velozes, assim como a Heteropoda venatoria.

Esta aranha tem hábitos cavernícolas e alimenta-se principalmente de rãs e grilos.

• Comprimento: 30 centímetros
• Cor: Amarelo e negro.

• Tarântula-golias
• Sparassidae

• Nota de imprensa do WWF sobre novas espécies achadas na zona do delta do Mekong
• Jaeger P. 2001. A new species of Heteropoda (Araneae, Sparassidae, Heteropodinae) from Laos, the largest huntsman spider? Zoosystema 23 (3): 461-465
• Spider as big as a plate among scores of new species found in Greater Mekong
• Fotografia e informação sobre Heterododa maxima, Álbum multimédia intitulado "El tesoro del Mekong" publicado no jornal espanhol "El Mundo" em 15/12/2008