Igreja Católica nos Estados Unidos

Porcentagem de católicos por estado

O crescimento do catolicismo nos Estados Unidos nos Séculos XVIII e XIX se deu especialmente pelo alto número de imigrantes oriundos de países historicamente católicos, como Irlanda, Itália e França[8]. Consequentemente, a região com a maior concentração de católicos é o Nordeste, que apesar de ter sido colonizada por puritanos, recebeu grande número de imigrantes católicos a partir da segunda metade do século XIX[9]. No fim do Século XX até os dias atuais, os estados do sul têm experimentado significativo crescimento de adeptos do catolicismo, fato que se deve principalmente à imigração de povos latinos, como mexicanos, cubanos e brasileiros, países em que a igreja romana exerce forte presença[10][11]. No entanto, essa região continua a ser, proporcionalmente, a de menor número de católicos, em detrimento da forte influência da Convenção Batista do Sul em estados como Arkansas, Tennessee e Alabama[12].

Com cerca de 12 milhões de fiéis, a Califórnia é o estado com o maior número geral de católicos nos Estados Unidos, seguida por Nova York e Texas, que possuem 7 e 6 milhões, respectivamente. O Alaska é o estado americano com o menor número de adeptos ao catolicismo, com menos de 50 mil fiéis[13].

Catedral de Santa Cecília em Omaha, Nebraska[14].

Em números proporcionais, o menor estado americano, Rhode Island, é o que possui a maior população católica do país, o que pode ser explicado pelo alto índice de descendentes de imigrantes irlandeses que chegaram em grande quantidade nos Séculos XVIII, XIX e XX, construindo capelas e oratórios[15], fazendo com que o catolicismo rápido se espalhasse e se tornasse a fé de 65% dos habitantes do estado. Por outro lado, o Mississipi, que possui cerca de 3 milhões de habitantes, concentra o menor percentual de católicos em todo o país, com apenas 7% de seus moradores professando essa religião[16].

Vários estadunidenses notáveis, vivos e falecidos, praticam ou já praticaram a fé católica. Dentre os mais reconhecidos estão (em ordem alfabética):