Ken "Snakehips" Johnson

Kenrick Reginald Hijmans Johnson[1] (10 de setembro de 1914 - 8 de março de 1941), popularmente conhecido como Ken "Snakehips" Johnson, foi um dançarino e líder de banda de jazz. Ele foi uma figura de destaque na música afro-britânica dos anos 30.[2]

Ken "Snakehips" Johnson
Nascimento 10 de setembro de 1914
Guiana Britânica
Morte 8 de março de 1941 (26 anos)
Londres
Cidadania Reino Unido, Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda
Alma mater
Ocupação líder de banda, maestro, músico de jazz
Causa da morte decapitação

História

Originalmente da Guiana Britânica, Johnson aos 15 anos foi enviado pelos pais para o Reino Unido, onde frequentou a Sir William Borlase's Grammar School, Marlow, Buckinghamshire.[3]

Depois de se interessar por dança, procurou lições do coreógrafo americano Buddy Bradley.[2] Foi no trabalho de dança que Johnson ganhou o apelido de "Snakehips", por seu "estilo fluido e flexível".[3]

Ele visitou Nova Iorque em 1934 e foi inspirado a se tornar um líder de banda.[2] Em 1936, Johnson foi convidado a liderar a banda de Leslie Thompson,[4] antes de começar a sua própria, chamada "Ken Johnson and his Rhythm Swingers" (mais tarde renomeados "The West Indian Orchestra"), que tocavam jazz e swing e foi composta em grande parte por músicos das Índias Ocidentais. Os críticos os reconheceram como a primeira banda britânica a realmente 'balançar' ('swing') e Johnson declarou seu desejo de imitar americanos como Count Basie.

Morte

Foi no Café de Paris subterrâneo, em 8 de março de 1941, durante o Blitz, que uma bomba explosiva de 50 quilos atravessou o telhado diretamente na pista de dança logo após o início de uma apresentação.[5] A revista Time informou que a orquestra estava tocando Oh, Johnny, Oh Johnny, How You Can Love! quando o clube foi atingido.[6][7]

Cerca de 80 pessoas ficaram feridas e pelo menos 34 foram mortas,[7] incluindo Johnson, de 26 anos, que foi decapitado.[8] Seu saxofonista, Dave "Baba" Williams, também foi morto.[9]

Após a cremação de Johnson no Crematório Golders Green,[10] suas cinzas foram colocadas em sua antiga escola, a Sir William Borlase's Grammar School, onde residem na capela da escola, juntamente com um painel dedicado a ele.[11]

Em 2019, a BBC Radio 4 transmitiu um documentário no qual o guitarrista Joe Deniz descreveu como ele sobreviveu à tragédia no Cafe de Paris.[12] O DNB observa que o significado de Johnson em manter a primeira banda afro-britânica estabelecida era social e musical.

"Seus músicos tiveram uma influência importante no jazz britânico que continuou além de sua morte, [enquanto] as realizações de Johnson forneceram um modelo para outros músicos negros seguirem".[1]

Referências
  1. Wilmer, Val. «Johnson, Kenrick Reginald Hijmans». Oxford Dictionary of National Biography
  2. Swinging into the Blitz: A Culture Show Special, BBC Two, 16 de fevereiro de 2013.
  3. The Ken SnakeHips Johnson Story at www.swingtime.co.uk
  4. John Cowley, "London is the Place: Caribbean Music in the Context of Empire 1900-60", em Paul Oliver (ed.), Black Music In Britain: Essays on the Afro Asian Contribution to Popular Music, Milton Keynes, Open University Press, 1990, pág. 57-76.
  5. Andrew Janes, "The bombing of the Café de Paris", Records and research, 8 de março de 2013, The National Archives.
  6. "The Cafe de Paris, the Trial of Elvira Barney and the death of Snakehips Johnson", Another Nickel In The Machine.
  7. Ken "Snakehips" Johnson em West End at War. Consultado em 11 de janeiro de 2010.
  8. CWGC Casualty Record.
  9. Richards, Elizabeth. «Black History Month - Black British Swing: Caribbean Contribution to British Jazz in the 1930s and 1940s». blackhistorymonth
  10. Ken Snakehips Johnson, Find-a-grave entry.
  11. "Ken 'Snakehips' Johnson Dance band leader was a pupil here 1929-1931", Open Plaque.
  12. «Black Music in Europe: A Hidden History». BBC Radio4

Ligações externas
This article is issued from Wikipedia. The text is licensed under Creative Commons - Attribution - Sharealike. Additional terms may apply for the media files.