Le città invisibili

Nesta obra, o autor apresenta as cidades e a memória, as cidades e o desejo, as cidades e as cidades delgadas, as cidades e as trocas e outras cidades. Apresentado em 150 páginas de magia, geometria, conceitos geográficos que se tornam símbolo complexo e inesgotável da existência humana. Cidades únicas por serem abordadas com leveza, multiplicidade, exatidão.

A analogia entre as viagens de Marco Polo ao Oriente e seus diálogos com o imperador Kublai Khan criam uma ficção de interpretações atuais e vibrantes. As surpresas e ideias contidas nas entrelinhas fascinam a leitura, caracterizada por uma visão não apenas geométrica e racional do espaço urbano mas intensamente subjetiva e reflexiva. As diversas cidades de nomenclatura feminina são assistidas por sua essência e indagações pertinentes às várias funções urbanas para a existência humana.

Ao longo de nove capítulos, Marco Polo descreve um total de 55 cidades,[2] todas elas possuem nomes femininos. As cidades estão divididas em 11 grupos temáticos, cada um contendo 5 cidades.

Sob o olhar da área da Arquitetura e do Urbanismo, segundo o arquiteto Evandro Ziggiatti Monteiro, "para cada um dos onze grupos de cidades espalhadas pelo livro há uma questão central que liga e permeia a descrição das cidades de cada grupo, e há, ao mesmo tempo, uma senda individual para cada cidade, que é a forma como ela lida com aquela questão": [3]

1. “As cidades e o nome”: identidade e sentido de lugar
2. “As cidades e a memória”: a presença do sítio e a influência do passado
3. “As cidades e o desejo”: a motivação inconsciente e a ação sobre a memória
4. “As cidades e os símbolos”: a linguagem da subconsciência coletiva e a imagem da cidade
5. “As cidades delgadas”: a busca pelo desprender da terra, a negação da imobilidade
6. “As cidades e as trocas”: as relações entre os habitantes
7. “As cidades e os olhos”: a visão individual e os engodos
8. “As cidades e os mortos”: engessamento, ciclo, fim de ciclo
9. “As cidades ocultas”: a natureza humana e sua dualidade
10. “As cidades contínuas”: antropofagia, destruição do meio
11. “As Cidades e o Céu”: o ideal de perfeição e o cosmos

Há um rigor matemático na maneira em que os grupos temáticos são percorridos ao longo do livro[4][5][6] (a mesma matriz é vista em outro arranjo na página 52 desta dissertação de mestrado).[7] A matriz a seguir mostra a ordem de aparição das cidades bem como o grupo a qual cada cidade pertence.

Em cada capítulo há uma seção de introdução e encerramento marcada por diálogos entre Khan e Marco e que funcionam como uma espécia de moldura. As descrições das cidades ocorrem entre essas seções.

O livro "As cidades invisíveis" recebeu do prêmio Jabuti na categoria de Melhor "Produção Editorial Obra Coleção", no ano de 1993.[8]

Existem projetos de vários artistas ao redor do mundo que buscam ilustrar em imagens as cidades imaginadas por Ítalo Calvino e descritas em palavras no livro. Um deles é o da arquiteta Karina Puente, que pode ser visto no site ArchDaily;[9] e outro, do também arquiteto Evandro Ziggiatti Monteiro, disponível no site Vitruvius.[3]