Let L-610

L-610M X01 em Staré Město

O L-610 seria um sucessor ao bem-sucedido Let L-410 Turbolet. O primeiro modelo surgiu em 1981 como bimotor, mas devido a problemas no desenvolvimento do novo motor Walter M602, pensava-se em criar uma variante com quatro motores Walter M601 já utilizados no L-410. Esta variante entretanto foi rejeitada em 1985 e a versão bimotora continuou a ser desenhada.

O primeiro voo estava planejado para 1987, mas não ocorreu até 28 de dezembro de 1988. Competindo de frente com o ATR 42 que teve seu certificado tipo emitido em 1985 e, no momento em que o L-610 decolou pela primeira vez, já estava em operações regulares.

Até a primeira metade da década de 1990, três protótipos tinham sido criados. Após a liberação política, as negociações iniciaram-se em 1990 com a GE, fabricante atual dos originais motores checoslovacos M601. Outros dois protótipos foram criados em 1992 e 1997 como L-610G, com os números de série 920102 e 970310 respectivamente. Por este motivo, a designação da aeronave com o motor checoslovaco M602 foi alterada para L-610M. Após a troca de propriedade do fabricante, a designação Ayres 7000 também foi utilizada a partir de novembro de 1999.

O protótipo X-05 foi testado pela Força Aérea Checoslovaca até 1994, mas não incluía armamento.[2]

A conclusão da certificação do L-610M era esperada para 1992, com previsão de entrega para os primeiros clientes em 1995. A certificação do L-610G seria concluída em 1995, com o segundo protótipo cumprindo os requisitos do regulamento americano FAR 25, voando com a matrícula OK-CZD em maio de 1997. Esta foi a sexta e última aeronave deste modelo a realizar voos.

Após a falência dos novos donos em 2004, foi decidido continuar apenas com a produção das aeronaves L-410 e abandonar o projeto do L-610. Desta forma, o projeto desta nova aeronave, já com 15 anos de experiência, foi cancelado. A aeronave nunca concluiu o processo de certificação. Em 2006, algumas das aeronaves produzidas foram desmanteladas. Felizmente, uma aeronave foi preservada e está exibida no Museu de Aviação de Kunovice, outra é utilizada por bombeiros locais (para treinamento) e uma terceira está exibida em um pedestal na cidade de Staré Město.

Em 2017, surgiu uma notícia de que a Rússia planejava reiniciar o projeto do L-610, provavelmente na região de Sverdlovsk.[3]

O protótipo do L-610G, que a Ayres transportou para os Estados Unidos para demonstração, estava em más condições no ano de 2018 no Aeroporto Regional de Southwest, Georgia, onde ficava a já falida Ayres.

• L-610, posteriormente designado L-610M, com motores Walter M602
• L-610G, conhecido também como Ayres 7000, com motores General Electric CT7-9D
• L-610MPA, versão proposta para guerra anti-submarina, baseado no L-610G[6]