Primera División de México

A Liga MX utiliza uma tabela única de 18 equipes que jogam dois torneios anuais (Apertura e Clausura), resultando em dois campeões por temporada. A temporada começa com o torneio apertura (torneio de abertura - que decorre de julho a dezembro) seguido do clausura (encerramento - que decorre de janeiro a maio). Este formato coincide com outros calendários latino-americanos e corresponde ao calendário mundial de futebol da FIFA, que "abre" em julho/agosto e "fecha" em abril/maio do ano seguinte. As 12 melhores equipes avançam para a liguilha de cada torneio, com as 4 primeiras equipes da tabela no final da fase regular do torneio a qualificarem-se diretamente para a liguilla e as 8 equipes seguintes qualificam-se para a ronda de repescagem que determina as próximas 4 vagas na liguilla. Se uma equipe estiver em último lugar na tabela de despromoção da liga (ver abaixo), essa equipe é substituída pela equipe que terminou em 13º lugar no torneio.

De 1996 a 2002, a liga seguiu um calendário de dois torneios, com torneios de invierno (inverno) e verano (verão), mas de 2002 a 2011 as 18 equipes foram divididas em três grupos de seis, com as duas melhores equipes de cada grupo e as duas melhores equipes do terceiro lugar qualificam-se para a liguilla. As equipes jogavam no mesmo grupo em cada torneio. A fase de qualificação do torneio durou 17 semanas, com todas as equipes jogando entre si uma vez por torneio, numa série de jogos em casa e fora durante os dois torneios.

A liguilla (liga pequena) é a fase de play-off do torneio. Esta fase começa com a rodada de classificação, com as equipes classificadas entre 5 e 12 jogando um jogo único com o mando da equipe mais bem classificada, sendo o vencedor decidido durante a noite. Após esta fase, as quatro equipes que ganharam na rodada avançam para os quartas de final contra as quatro equipes que ficaram de fora, avançando o vencedor em termos de pontuação agregada. A equipe campeã recebe o troféu da primeira divisão e o segundo classificado recebe uma versão miniatura do troféu. O nascimento de La liguilla em 1970 modernizou a liga, apesar das divergências entre os tradicionalistas e os modernistas. Os clubes que estavam à beira da falência passaram a ter melhores condições para competir e gerar lucros.

Originalmente, no final de uma temporada, após os torneios Apertura e Clausura, uma equipe era rebaixada para a divisão inferior seguinte, a Liga de Ascenso, e uma equipe dessa divisão é promovida e ocupava o lugar deixado em aberto pela equipe despromovida. Depois foi mudada a regra, e foi determinado que a equipe despromovida é determinada através do cálculo do rácio de pontos por jogo de cada equipe, tendo em conta todos os jogos disputados pela equipe durante as últimas três temporadas (seis torneios). A equipe com o rácio mais baixo era rebaixada; se a equipe que está em último lugar na tabela de rebaixamento estiver entre as 12 equipes que se qualificam para a Liguilla no final do torneio Clausura, a 13ª classificada qualifica-se para a Liguilla. Para as equipes recém-promovidas, apenas são considerados os jogos disputados desde a sua promoção (dois ou quatro torneios). A equipe promovida da Ascenso MX é a vencedora de um mata-mata entre os campeões dos torneios Apertura e Clausura dessa divisão. Se uma equipe for campeã em ambos os torneios, é automaticamente promovida.

A partir da temporada 2018-19, apenas seis equipes cumpriram todos os requisitos para serem promovidas à Liga MX, sendo essas equipes Atlético de San Luis, Atlante, Celaya, Juárez, Dorados de Sinaloa e Leones Negros UdeG[5].

Em 16 de abril de 2020, o Ascenso MX, a 2ª divisão do sistema da liga mexicana de futebol, foi dobrado devido à Pandemia de COVID-19 bem como a falta de recursos financeiros. O presidente da Liga MX, Enrique Bonilla, anunciou mais tarde, durante uma reunião em vídeo com os proprietários dos clubes da liga, que a promoção e o rebaixamento seriam suspensos durante seis anos[6][7]. Durante a suspensão, o Ascenso MX foi substituído pela Liga de Expansión MX, embora nenhum clube dessa liga seja promovido à Liga MX, nem qualquer equipe da Liga MX com mau desempenho seja despromovida da Liga MX por enquanto[8].

A Primera División Mexicana tinha o privilégio de ser a única liga do mundo, a ter clubes a disputar em duas confederações distintas: a CONCACAF, a qual pertence, e a CONMEBOL da América do Sul, onde participa de torneios desde 1998. Contudo, com a nova regra da CONMEBOL para a Libertadores 2017, a Liga MX decidiu não participar com seus clubes, visto que a Taça Libertadores da América de 2017 será disputada em 2 semestres.

Todos os anos, quatro equipes da Liga MX qualificam-se para a Liga dos Campeões da CONCACAF, a principal competição de clubes da América do Norte. Geralmente, os campeões do Apertura e do Clausura e os vice-campeões do Apertura e do Clausura se classificam e são colocados no Pote 3. No caso de uma ou mais equipes chegarem às finais de ambos os torneios, a Liga MX implementou uma fórmula para garantir que duas equipes que se qualificam através do Apertura e duas equipes que se qualificam através do Clausura[9]:

• Se as mesmas duas equipes se classificarem para as finais de ambos os torneios, essas duas equipes irão se classificar juntamente com os não-finalistas com o melhor registo tanto no Apertura como no Clausura.
• Se a mesma equipe vencer o Apertura e o Clausura (enfrentando duas equipes diferentes nas finais de cada torneio), a vaga reservada ao campeão do Clausura passa para o segundo classificado do Clausura e a vaga reservada ao segundo classificado do Clausura passa para os não finalistas com o melhor registo na classificação da fase regular do Apertura e do Clausura somados. Esta situação ocorreu mais recentemente na temporada 2021-22 (Liga dos Campeões da CONCACAF de 2023), quando o Atlas (campeão do Apertura 2021 e do Clausura 2022) e o Pachuca (vice-campeão do Clausura 2022) foram colocados no Pote A, enquanto o León (vice-campeão do Apertura 2021) e o Tigres UANL (não finalista com o melhor registo na classificação geral) foram colocados no Pote B (na altura, os campeões e os vice-campeões eram colocados em potes diferentes).
• Se os vice-campeões do Apertura vencerem o Clausura (enfrentando duas equipes diferentes nas finais de cada torneio), a vaga reservada aos vice-campeões do Apertura é passada para os não finalistas com o melhor registo na classificação da fase regular do Apertura e Clausura somados.
• Se os campeões do Apertura forem vice-campeões do Clausura (enfrentando duas equipas diferentes nas finais de cada torneio), a vaga reservada aos vice-campeões do Clausura passa para os não-finalistas com o melhor registo no Clausura. Isto não acontece desde que a Liga MX começou a utilizar este procedimento de qualificação.

De 1998 a 2003 os clubes mexicanos disputavam um torneio seletivo entre eles para, após, disputar duas vagas diretas contra clubes venezuelanos. Em 2004 a CONMEBOL concedeu duas vagas diretas (em 2005 aumentou em mais uma via repescagem) com mudança no sistema de classificação: os campeões de cada ano se enfrentavam por uma vaga e as restantes em um torneio de oito equipes.

A partir da temporada 2010-2011 implantou-se nova forma de classificação: a vaga 1 fica com o líder geral do torneio Apertura de cada ano, independentemente de ser campeão ou não; as vagas 2 e 3 vão para o segundo e terceiro classificados da tabela do torneio Apertura de cada ano, exceto os clubes que joguem a Liga dos Campeões da CONCACAF.

Até 2009 classificavam-se de maneira direta o líder e vice-líder da tabela de classificação do torneio Clausura de cada ano. Em junho de 2009 a CONCACAF decide impedir o ingresso dos clubes mexicanos neste torneio para privilegiar a sua Liga dos Campeões.

Notas:

• 1976-77: O Tampico Madero comprou o lugar do San Luis na primeira divisão.
• 1977-78: O Deportivo Neza comprou o San Isidro Laguna e ficou com o seu lugar.
• 1981-82: O Tampico Madero comprou o Atletas Campesinos e ficou com a sua vaga.
• 1983-84: O Ángeles de Puebla comprou o Oaxtepec e ficou com a sua vaga.
• 1988-89: O Veracruz comprou o Potros Neza e ficou com a sua vaga.
• 1992-93: A U.T. Neza muda seu nome para Toros Neza.
• 1996-97: O Tigres UANL ganhou a promoção automática por ter vencido os dois torneios.
• 1998-99: O Puebla comprou o Unión de Curtidores e assumiu o seu lugar.
• 1999-00: O Irapuato conseguiu a promoção automática ao vencer os dois torneios.
• 2009-10: O Necaxa ganhou a promoção automática ao vencer os dois torneios.
• 2012-13: O Chiapas mudou-se para Querétaro, passando a chamar-se Querétaro.
• 2012-13: O Veracruz comprou o lugar do Reboceros de La Piedad na primeira divisão.
• 2017-18: O Tapachula ganhou a promoção à Liga MX, mas não foi certificado para ser promovido à Liga MX.
• 2018-19: O Atlético de San Luis ganhou a promoção automática por ter vencido os dois torneios.