Linda Haglund

Aos 13 anos de idade, Haglund fliliou-se no Hanvikens SK, um clube de atletismo sediado a sul de Estocolmo. Em representação deste clube, cedo demonstrou grande futuro como sprinter, ao fazer a marca de 12.7 s, correndo descalça na primeira prova em que participou. O seu talento precoce foi exibido internacionalmente nos Campeonatos da Europa de 1971, realizados em Helsínquia, nos quais representou a equipa sueca com apenas 15 anos. No ano seguinte foi selecionada para a primeira das suas três participações olímpicas: Munique 1972. No entanto, não passaria da primeira eliminatória com um tempo de 11.97 s.

Mais tarde, haveria de participar nos Jogos de Montreal 1976 e de Moscovo 1980. Seria nestes últimos que conseguiria a sua melhor participação olímpica, ilustrada com o quarto lugar na final dos 100 metros.

Em contrapartida aos desaires olímpicos, Haglund teve mais sucesso nas competições continentais onde ganhou a medalha de prata nos Campeonatos da Europa de 1978 e várias medalhas nos Campeonato Europeu de Atletismo em Pista Coberta. Haglund é, ainda hoje, a recordista sueca dos 100 e 200 metros ao ar livre e dos 50 e 60 metros em pista coberta. Foi sete vezes campeã nacional de 100 metros (1974-79 e 1981) e cinco vezes campeã de 200 metros (1975-79)[1].

Haglund foi uma das poucas sprinters mundiais que conseguiu bater Evelyn Ashford. Numa corrida realizada com vento anti-regulamentar em Berlim, fez o tempo de 11.06 s, cometeu a proeza de derrotar as campeãs Jarmila Kratochvílová (11.18) e Ashford (11.25).

Haglund foi uma pioneira no panorama desportivo sueco. Não se tratou apenas de uma campeã de renome, paga e patrocinada em pé de igualdade com os seus congéneres masculinos, como foi ainda a primeira atleta feminina sueca a possuir um manager, Egon Hakansson, que lhe conseguiu excelentes contratos.

Haglund faz parte das Lendas de "1956", uma fraternidade desportiva de excepcionais atletas suecos nascidos em 1956: o tenista Björn Borg, o esquiador Ingmar Stenmark e o lutador Frank Andersson. É membro honorário da Academia Sueca de Desportos, juntamente com um grupo que integra 100 atletas que representaram 100 anos de desporto sueco entre 1899 e 1999.

• Este artigo é, em parte, uma tradução do artigo equivalente na Wikipedia inglesa.

• «Perfil de Linda Haglund» (em inglês). no site da World Athletics
• «Perfil de Linda Haglund» (em inglês). arquivado do sítio Sports-Reference.com