Maurice Lachâtre

Filho do coronel Pierre Denis, barão de La Châtre, Maurice de La Châtre nasceu na comuna de Indre, mudou-se ainda novo para a capital francesa, então em grande efervescência cultural.[1]

Em Paris torna-se um defensor intransigente da liberdade de expressão, do pensamento de vanguarda[1] e em constante confronto com a Igreja e o regime de Napoleão III.[2] Assim, é preso em 1857 por haver publicado a obra de Eugène Sue, Mystères du peuple (Mistérios do Povo), tendo ainda que pagar uma multa de 6 mil francos.[1]

Tem nova condenação um ano mais tarde pelo regime de Napoléon le petit[nota 1], pela publicação do Dicionário Universal Ilustrado a seis anos de reclusão[2][nota 2] mas foge para Barcelona a fim de escapar da perseguição absolutista.[1]

Na Espanha logo se estabelece como livreiro, e ali vive até 1870. Importa as obras de Karl Marx e Engels e, ao trazer para aquele país 300 livros espíritas que encomendara a Allan Kardec, embora tendo cumprido todas exigências legais para tal, teve as obras apreendidas e pelo bispo Dom Antonio Palau y Termens, que as queima em praça pública num auto de fé, que passou para a história daquela crença como um marco da intolerância.[1] A despeito disto, as obras passaram a chegar àquele país por diversas formas.[2]

A 27 de janeiro de 1869 teve sua obra A História dos Papas, que publicara inicialmente em 1842-1843 em 10 volumes, que ser destruída a mando da Igreja.[1]

Com a Comuna de Paris retorna à pátria e, junto a Félix Pyat, publica o jornal Vengeur mas, com a derrota da revolta popular e a brutal reação do governo, retorna à Espanha, onde se dedica ao Novo Dicionário Universal - a maior e mais completa enciclopédia até então publicada.[1]

• Nouveau dictionnaire universel Lachatre 1865-1870, no Wikisource. (em francês)