Temporada da NBA de 2008–09

• O Seattle SuperSonics mudou para a cidade de Oklahoma, onde a nova franquia passou a se chamar Oklahoma City Thunder.
• No dia 3 de novembro de 2008, Allen Iverson foi transferido do Denver Nuggets para o Detroit Pistons em troca de três jogadores: Chauncey Billups, Antonio McDyess e Cheikh Samb
• No dia 18 de novembro, LeBron James se tornou o mais jovem jogador a alcançar a marca de 11 mil pontos na NBA [1].
• No dia 24 de dezembro, o Boston Celtics alcançou a maior sequência invicta de sua história, com 19 triunfos, além do melhor início de temporada de uma equipe na NBA, com 27 vitórias e duas derrotas.
• No dia 13 de janeiro de 2009, o Orlando Magic acertou 23 cestas de 3 pontos e bateu o recorde de 21 acertos que era do Philadelphia 76ers.
• No dia 31 de janeiro, o pivô do Los Angeles Lakers, Andrew Bynum sofreu rompimento do ligamento medial colateral do joelho direito [2] na partida contra o Memphis Grizzlies. A lesão chamou atenção porque Bynum no dia 13 de Janeiro de 2008 havia machucado seu joelho esquerdo, também jogando contra o Memphis Grizzlies e, naquela ocasião, caindo em cima de seu companheiro de equipe Lamar Odom. Na lesão de 2009, foi o astro Kobe Bryant que caiu por cima do colega.
• No dia 2 de fevereiro, Kobe Bryant estabeleceu o recorde com 61 pontos marcados por um mesmo jogador em uma mesma partida no Madison Square Garden [3].
• No dia 3 de fevereiro, LeBron James se tornou o mais jovem jogador a alcançar a marca de 12 mil pontos na NBA.
• No dia 15 de fevereiro o Oeste venceu o Leste por 146 a 119 no All-Star Game disputado em Phoenix [4].
• No dia 21 de março, Shaquille O'Neal se tornou o quinto maior cestinha da história da NBA com 27.411 pontos [5][6].
• No dia 30 de março, Dwight Howard se tornou o mais jovem jogador a alcançar a marca de 5 mil rebotes na NBA [7].
• No dia 4 de maio, LeBron James ganhou o prêmio de MVP (Jogador mais Valioso) da temporada regular, com Kobe Bryant e Dwayne Wade ocupando respectivamente o segundo e terceiro lugar.[8]
• No dia 11 de junho, Dwight Howard bateu o recorde de tocos, nove, dados por um jogador em um mesmo jogo válido pelas finais da NBA [9].
• No dia 14 de junho, Phil Jackson se tornou o técnico mais vezes campeão da NBA com dez títulos [10].

O campeonato tem três fases distintas: a pré-temporada (não vale para efeito de classificação e serve como preparação para as equipes), a temporada regular (em que as equipes buscam vagas para a fase final) e os playoffs (série de mata-matas que decidem o título de cada conferência e o de campeão geral).

As equipes fazem 82 jogos na temporada regular - que vai de 28 de Outubro de 2008 até abril de 2009 -, enfrentando duas vezes os rivais da outra Conferência (uma em casa e outra fora), quatro vezes os adversários da mesma divisão (duas em casa e duas fora) e três ou quatro vezes as demais equipes da mesma Conferência.

Classificam-se para os playoffs os campeões de cada divisão, mais as cinco equipes de melhor campanha dentro da Conferência, independentemente da divisão a que pertencem.

Os campeões de divisão ficam obrigatoriamente entre os quatro primeiros. A diferença este ano é que o terceiro cabeça-de-chave dos playoffs pode ser um time sem título de divisão, mas com melhor campanha. No entanto, os times classificados em 2 e 3 não garantem a vantagem do mando de quadra na fase decisiva.

Isso porque uma equipe pode vencer sua divisão, mas ainda assim ter desempenho inferior a outro time classificado para os playoffs. Neste caso, o direito de decidir o mata-mata em casa fica com a equipe de melhor aproveitamento na primeira fase.