Nove Noites

Em 1939, o jovem antropólogo estadunidense Buell Quain se matou no Brasil, entre os indígenas Krahô, de forma violenta e aparentemente inexplicável. Bernardo Carvalho se interessou pelo caso ao ler uma notícia de jornal, e começou a pesquisar a história, em busca de uma explicação para o suicídio do antropólogo. Quando se deu conta de não iria chegar a nenhum resultado, optou pelo caminho da ficção. Durante a pesquisa, encontrou o diário de campo de Quain, e chegou a viver um período entre os Krahô, no lugar onde o antropólogo viveu seus últimos meses, para tentar entender o que o teria levado à morte.[3]

O enredo, que mistura realidade e ficção, tem dois narradores em dois tempos distintos: o jornalista que investiga obsessivamente o suicídio do antropólogo, 62 anos depois do ocorrido, e um engenheiro que foi seu amigo nos últimos meses de vida, cujo testamento o jornalista encontrou. A busca do jornalista é motivada por razões pessoais ligadas ao período em que viveu na selva, quando criança, e a morte de seu pai.

A história de Buell Quain revela as contradições e desejos de um homem sozinho numa terra estranha, confrontado com seus próprios limites e com a alteridade mais absoluta, numa narrativa que faz referência aos romances de Joseph Conrad e aos relatos do escritor inglês Bruce Chatwin.[4]

O professor Emerson Cruz Inácio, da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas (FFLCH) da USP, enquadra Nove noites na categoria metaficção historiográfica. O mesmo professor aponta três estratégias narrativas presente em Nove Noites e outras obras do autor: as experiências de viagem, a paixão e obsessão do personagem-narrador e a reconfiguração do modelo de narrativa de mistério, com um personagem detetive que foge ao modelo tradicional.[1] A memória e a distorção da memória, a alteridade e a dissolução dos limites entre ficção e realidade são temas apontados por outros pesquisadores.[5]

Em sua condição de ficção contemporânea, Nove Noites caracteriza-se por questionar a realidade do presente. " Bernardo Carvalho consegue em Nove Noites explorar e sugerir, através do uso de métodos típicos à produção de ficção contemporânea, a existência de uma nova realidade crítica ao debate sobre literatura" (p. 84).[2]

Nessa obra, recursos típicos do discurso realista, como o uso de cartas e reportagens, buscam "desmistificar os discursos de “verdade”, apontando para o caráter simbólico de todo processo", em vez de criarem uma uma representação transparente da realidade.[6]