Origin Systems

Os irmãos Richard e Robert Garriott, seu pai engenheiro-astronauta Owen Garriot e o programador Chuck Bueche fundaram a Origin Systems em 1983 devido à dificuldade que tiveram em captar recursos para novas produções, uma vez que Richard já havia lançado diversos jogos em empresas diferentes.[1][2] A Origin foi inicialmente baseada na garagem dos Garriotts em Houston, Texas.[3] O primeiro jogo da empresa foi Ultima III: Exodus; por causa da reputação estabelecida de Ultima, a Origin sobreviveu ao crash dos videogames de 1983. Ela publicou muitos jogos além da série Ultima e Richard mesmo sendo criador de muitos deles, sempre recebeu a mesma taxa de royalties que outros desenvolvedores.[4]

Em 1988, a Origin contava com 15 desenvolvedores em Austin, Texas e outros 35 funcionários em New Hampshire.[4] No ano seguinte, chegaram a marca de 50 funcionários entre seus escritórios em New Hampshire e Texas.[5] Em 1992, a Origin Systems já havia vendido mais de 1,5 milhão de unidades de software em todo o mundo.[6]

Em setembro de 1992, a Electronic Arts adquiriu a empresa[7] por US$ 35 milhões em ações, apesar de uma disputa entre as duas empresas sobre o jogo Deathlord de 1987 da EA. A Origin, com cerca de US$ 13 milhões em receita anual, afirmou que considerou um IPO antes de concordar com o acordo.[8]

Em 1996, a Origin havia se expandido para mais de 300 funcionários, a maioria dos quais divididos entre equipes de desenvolvimento pequenas e em grande parte autônomas.[9] Em 1997, a Origin lançou um dos primeiros MMORPGs, o Ultima Online. Após este título, a Electronic Arts decidiu que a Origin se tornaria uma empresa somente online após a conclusão do Ultima IX em 1999. No entanto, dentro de um ano, em parte devido à má recepção do Ultima IX,[10] a EA cancelou todos os novos projetos de desenvolvimento, incluindo Ultima Online 2, Privateer Online e Harry Potter Online. Richard Garriott deixou a Origin logo depois e fundou a Destination Games em 2000.[11]

Nos anos posteriores, a Origin existia principalmente para apoiar e expandir o Ultima Online e desenvolver outros jogos online baseados na franquia Ultima, como Ultima X: Odyssey, originalmente programado para 2004, mas posteriormente cancelado. Em fevereiro de 2004, o estúdio foi dissolvido pela Electronic Arts. A série de jogos de simulação Longbow foi desenvolvida na Origin e publicada sob a marca "Jane's Combat Simulations" da Electronic Arts. Um projeto de continuação, Jane's A-10, estava em desenvolvimento quando o projeto foi cancelado no final de 1998 migrando a equipe para outros projetos.[12]