The 300 Spartans

A derrota em Maratona (490 a.C.), não fez os persas desistirem de incluir a Grécia nos vastos domínios de seu império. Em 480 a.C., o rei Xerxes I lidera um numeroso exército e uma poderosa frota para realizar o frustrado projeto de seu pai, Dario I.

Enquanto o exército asiático avança pelo litoral (para ser abastecido pela frota), as pólis (cidades-Estado) gregas, divididas por suas querelas internas, não conseguem, imediatamente, adotar uma estratégia comum. Quando muito, despacham um pequeno contingente de hoplitas para o estreito desfiladeiro das Termópilas (passagem obrigatória para a Grécia central), visando retardar o progresso do invasor.

Por um curto tempo, os gregos resistem, mas quando o local é circundado pelos persas, a resistência se torna inútil e todos recuam, salvo o rei Leônidas que, à frente de trezentos espartanos, opta por conquistar a glória mediante uma morte heróica.^{[carece de fontes?]}

• 300, filme de 2007 sobre o mesmo episódio, com Gerard Butler e Rodrigo Santoro