Paço de Molelos

Não se sabe quando terá tido início esta casa. O ascendente mais antigo comprovado nesta família foi Martim Fernandes, sobrinho do bispo de Coimbra, D. Gil Alma, que escambou a sua quintã de Parada, no termo de São João de Areias, Santa Comba Dão, com os quatro casais de Molelos que possuía Martim Vasques da Cunha, senhor de Besteiros, conforme a carta de confirmação dada por D. João I, em 29 de Maio de 1397. O morgadio de Molelos foi instituído por Henrique Esteves, e sua mulher Filipa Nunes, no seu testamento, feito de mão comum a 16 de Maio de 1520. O seu primeiro administrador foi o filho segundo deste casal, Henrique da Veiga, tendo o primogénito seguido na honra de Nandufe[1][2].

Esta família fundiu-se, no século XVI, com a também nobre linhagem castelhana dos Tovar, pelo casamento, a 4 de Novembro de 1577, de Maria da Veiga, 3ª morgada de Molelos, com Sancho de Tovar, Copeiro-mor de D. Sebastião, neto paterno do navegador Sancho de Tovar, comandante de uma das naus que acompanhou Pedro Álvares Cabral na sua primeira viagem ao Brasil[2].

O 10º morgado de Molelos, o General Francisco de Paula Vieira da Silva Tovar foi elevado a Barão e depois Visconde de Molelos por D. João VI. Na geração seguinte, D. Miguel , no exílio, concedeu o título de Conde de Molelos.

O Paço permanece na família[2].

Apesar da antiguidade da sua fundação, o aspecto exterior que actualmente apresenta é quase exclusivamente fruto de obras seiscentistas e setecentistas, ressalvando-se ainda uma janela manuelina, virada para um pátio interior.

No Tombo do Morgado, de 1651/59, refere-se a existência da ruína de uma antiga torre.[2]

• Henrique Esteves, Senhor das Honras de Nandufe e Molelos. Instituidor do morgado de Molelos. Combateu ao lado de D. Afonso V. Foi um importante militar e proprietário.[2]
• Henrique da Veiga, Primeiro morgado de Molelos. Teve Carta de Brasão de Armas, em 1542, para armas de Esteves, com uma merleta preta por diferença.[1][2]
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  Pedra de armas quinhentista da fachada principal do Paço de Molelos
  Frei Manuel da Veiga,
• Henrique Esteves da Veiga II, 2º morgado de Molelos, Cavaleiro Fidalgo da Casa Real, senhor da honra de Molelos e Botulho, senhor da casa do Miradouro em Viseu, administrador da capela do bispo D. Gil Alma no convento de São Domingos de Lisboa.
• Sancho de Tovar II 3º morgado de Molelos (por casamento). Copeiro-Mor de D. Sebastião, combateu ao lado deste rei em Alcácer Quibir.[1][2]
• Martim de Távora e Noronha, 6º morgado de Molelos (por casamento). Secretário de estado de D. Pedro II. Filho de D. Pedro Vieira da Silva, Secretário de Estado e bispo de Leiria depois de viúvo.[2][1]
• Jerónimo Vieira da Silva de Tovar, 9º morgado de Molelos, Governador militar dos concelhos de Besteiros e de Sabugosa na Guerra Peninsular.[2]
• Francisco de Paula Vieira da Silva de Tovar, 10º morgado de Molelos, 1º Barão e 1º Visconde de Molelos[2]. ilustre general que liderou a tomada de Rio de la Plata no tempo de D. João VI e depois dirigiu as operações do exército miguelista no Algarve e no Alentejo.
• João Vieira Tovar e Albuquerque, Governador de Santa Catarina no Brasil (1783-1858)
• António Vieira de Tovar de Magalhães e Albuquerque, 13º e último morgado de Molelos, Ilustre filantropo e fundador, entre outras instituições, do Asilo de Nossa Senhora da Folhadosa.