Palazzo FAO

Este palácio foi projetado em 1938 por Vittorio Cafiero[1], o mesmo responsável pelo plano urbanístico de Asmara, e Mario Ridolfi[2], um dos membros do racionalismo italiano, para ser a sede do Ministério para os Assuntos Africanos do regime fascista, que até 1937, o ano da conquista da Etiópia, era chamado de Ministério das Colônias. Em frente ao enorme edifício, uma via de quatro pistas foi aberta, na época batizada de Viale Africa e depois rebatizada de Viale Aventino em 1945[3]. O palácio ainda estava em construção quando a Itália se rendeu aos Aliados em setembro de 1943. As obras, agora conduzidas apenas por Cafiero, recomeçaram em 1947 e o edifício supostamente receberia o Ministério do Correio e das Telecomunicações[2]. Depois da decisãó de entregar o edifício à FAO, o edifício foi ampliado e as obras acabaram em 1952[1][2]. O estado italiano concedeu ao edifício o direito de extraterritorialidade e o alugou para a FAO pela simbólica taxa de um dólar americano, a ser pago anualmente com antecedência[1].

Em 1937, depois da invasão da Etiópia, especialistas do exército italiano trouxeram para Roma a segunda maior estela entre as muitas existentes em Axum. O monolito, do século IV, que por séculos permaneceu na Etiópia por séculos no chão, quebrado em vários pedaços, foi erigido em frente ao novo edifício para demonstrar a utilização do complexo. Em 2005, depois de se restaurada, a estela foi devolvida para a Etiópia e erigida novamente em Axum pelo governo italiano.