Pastor-alemão

Max von Stephanitz - idealizador da raça pastor-alemão

Na Alemanha durante o século XIX existiam três variedades de cães de pastoreio na região da Suábia, Turíngia e Württemberg, respectivamente.[4][3][5] Segundo relatos, estes cães seriam híbridos de lobos com cães trazidos a estas regiões. Especula-se ainda um possível parentesco com a raça Pastor-da-boêmia, que é bastante antiga, mas não há fatos que comprovem esta relação.[6]

Ao final do século XIX teve início, ainda que sutil, um movimento pela padronização dos cães alemães com a fundação da Phylax Society em 1891, que reuniu também as variedades de cães pastores com este mesmo fim. Porém a associação não teve sucesso, sendo dissolvida apenas três anos depois devido à discordância entre os criadores, já que alguns acreditavam que os cães deveriam ser selecionados pela funcionalidade, e outros acreditavam que deveria ser pela morfologia.[7][3]

Um ex-membro da Phylax Society, o ex-capitão da cavalaria alemã chamado Max von Stephanitz, também ex-estudante da Escola de Veterinária de Berlim, adquiriu um cão pastor da Turíngia chamado Hektor Linksrhein, que lhe cativou pelas ótimas habilidades para trabalho. Stephanitz mudou o nome de Hektor para Horand von Grafrath, e fundou em 1899 o clube do pastor-alemão (Verein für Deutsche Schäferhunde), que existe até os dias de hoje.[8] Horand von Grafrath foi o primeiro cão pastor-alemão registrado e serviu como reprodutor principal e modelo para os cães pastores-alemães. No início do século XX a raça começou sendo utilizada como cão policial e foi criado um teste conhecido como Schutzhund, para avaliar a qualidade dos cães para o serviço.[3][7]

Propagandeados como mensageiros, batedores e carregadores, os pastores-alemães serviram ao exército alemão na Primeira Guerra Mundial, chamando a atenção dos exércitos inimigos, que levaram alguns exemplares consigo ao fim da guerra. Popularizados nos Estados Unidos e Reino Unido, tornaram-se celebridades da TV e do cinema, figurando em produções cinematográficas como Rin-Tin-Tin, ganhando também fama mundial como cão policial.[9][10]

No Brasil, a raça chegou por volta da década de 1920 pelas mãos de imigrantes alemães.[11]

Pastor-alemão tradicional do exército.

Cão pastor-alemão de nome Fritz von Schwenningen, nascido em 1895.

Com o fim da Segunda Guerra Mundial, a Alemanha foi dividida em Alemanha ocidental capitalista e Alemanha oriental socialista[17]. Esta divisão acabou criando duas linhagens distintas, dois "subtipos" da raça: a seleção ocidental começou a priorizar a aparência dos cães para exposição (ainda que poucos criadores mantiveram a criação focada na capacidade de trabalho) e a seleção oriental que inteiramente se manteve preocupada com os princípios originais em ter cães excelentes de trabalho e com bons nervos. Apesar de diferentes, o padrão oficial da raça pela FCI[18] e o respectivo clube oficial da raça não consideram que existam diferenças entre as linhagens, mesmo que a linhagem oriental ou a ocidental tradicional tenha o lombo e garupa normais e alguns considerem que hoje são duas raças distintas[19]. Atualmente a linhagem ocidental chamada de "linha de estrutura" ou "linha de exposição" da raça tem sofrido duras críticas por conta da seleção focada em aparência em detrimento do temperamento e da funcionalidade incluindo cães ganhadores de shows de exposição. Por conta disto, esta linhagem tem gerado animais com a garupa muito baixa causado problemas físicos e de locomoção[20][21][22] e temperamento fraco e pouco confiável gerando cães assustadiços ou agindo covardemente sob pressão, ambos sendo problemas cada vez mais comuns nos pastores de exposição. Os cães de linhagem tradicional, tanto ocidental como principalmente a oriental, que são apelidados de pastor-alemão de trabalho ou funcional, têm sido cada vez mais procurados por raramente apresentarem estes problemas.[23][24][25]

O pastor-alemão de linhagem tradicional ou "de trabalho" possui uma conformação funcional e mais semelhante aos primeiros cães registrados da raça com lombo e garupa normais, e além do bom temperamento para função e saúde, possuí também como característica colorações de pelagem incomuns nos cães de exposição, sendo encontrados mais comumente nas cores cinza (dominante), bicolores melanísticos e totalmente preto; além também de terem grande rusticidade e morfologia diferenciada direcionada para o desempenho de funções.[26][27]

Filhote de pastor-alemão com as orelhas já eretas

O pastor-alemão é reconhecido como o cão policial e militar mais bem sucedido do mundo, sendo utilizado tradicionalmente nesta função ao decorrer de mais de um século, devido a sua grande inteligência e versatilidade. Embora, hoje esteja disputando espaço com o Pastor-belga malinois.

As linhagens de pastor-alemão mais utilizadas no serviço policial e militar no mundo hoje são as linhagens de trabalho.[27]

O pastor-alemão é ainda bem sucedido como cão de guarda, cão de pastoreio, e em provas de obediência como Schutzhund (IPO) e Ring francês, localização e agilidade, faro, guarda residencial e pessoal, já que seu adestramento não representa dificuldade para donos experientes.

A principal afecção a acometer a raça pastor-alemão é a displasia coxofemoral[28][29][30][31], constantemente combatida através de regras impostas por clubes de criadores associados, à exemplo da Sociedade Brasileira de Cães Pastores Alemães (SBCPA) que possui regulamentos acerca de acasalamentos e controle preventivo de reprodutores, nos quais apenas cães a partir de 24 meses de idade com laudos radiográficos realizados por profissionais credenciados, provando a ausência de displasia coxofemoral e de cotovelo, recebem permissão para acasalamento em determinada categoria de acordo com as demais características do animal, avaliadas por um perito.[32]

Torção gástrica e mielopatia degenerativa também são outras duas afecções relatadas com mais frequência nos cães desta raça.[31][33]

• 
  Pastor-alemão
• 
  Pastor-alemão
• 
  Pastor-alemão (idade: doze anos)
• 
  Pastor-alemão com seus filhotes de dois dias
• 
  Um pastor-alemão muito jovem
• 
  Um pastor-alemão muito jovem
• 
  Um pastor-alemão de nove semanas
• 
  Um pastor-alemão de 3 meses
• 
  Um pastor-alemão de quatorze semanas
• 
  Dois pastores-alemães
• 
  Pastor-alemão

• Altdeutscher Schäferhund (Pastor-alemão-de-pelo-longo)
• Cão-lobo
• Outras raças
• Pastor boêmio (possível parente)
• Pastor-da-mantiqueira (possível descendente brasileiro)

• Fogle, Bruce (2009). Cães 1ª ed. Brasil: Jorge Hazar. ISBN 9788537801338

• «Verein für Deutsche Schäferhunde e.V.» (em alemão) Clube Alemão