Prêmio Balzan

O Prêmio Balzan é concedido anualmente a pesquisadores internacionais das áreas de ciências humanas e naturais, bem como a personalidades das artes e cultura, pela "Fondazione Internazionale Premio Balzan", desde 1961. Dentre outros, já foram agraciados Paul Hindemith, György Ligeti, Jorge Luis Borges e Karlheinz Böhm.

Os agraciados com o Prêmio Balzan 2008 com Giorgio Napolitano, Presidente da Itália

A fundação, sediada em Milão e Zurique, tem o nome do jornalista italiano Eugenio Balzan. Sua filha Angela Balzan iniciou a fundação em 1957, em Lugano, com recursos herdados de seu pai.

Eugenio Balzan trabalhou inicialmente como jornalista no Corriere della Sera e foi depois seu diretor administrativo e co-proprietário. Em 1933 deixou a Itália por resistência contra os círculos facistas, que ameaçavam a liberdade do Corriere. Até sua morte em 1953 viveu na Suíça.

Em 1961 foi concedido o primeiro Prêmio Balzan – para a Fundação Nobel. Desde 1979 são concedidos anualmente quatro prêmios em ciências. A cada três a cinco anos é também concedido um prêmio de 2 milhões de franco suíços (aproximadamente 1,25 milhões de Euros) para a paz, humanidade e fraternidade entre os povos. A primeira mulher a ganhar o Prêmio Balzan da Paz foi Madre Teresa de Calcutá, em 1978, que no ano seguinte recebeu o Nobel da Paz.

Os ganhadores bem como as especialidades dos prêmios são determinados por um comitê internacional, ao qual pertencem atualmente 19 renomados cientistas naturais e sociais. Em 2010 foram concedidos prêmios nas categorias: história do teatro em todas as suas expressões, história da Europa (1400-1700), matemática pura ou aplicada, e em biologia e as potenciais aplicações de células-tronco.

A cerimônia de premiação acontece em rotação anual na Accademia Nazionale dei Lincei em Roma, e no Palácio Federal da Suíça em Berna. Os bens da fundação são geridos em Zurique.

O Prêmio Balzan é um dos mais significativos a nível mundial, devido à sua seriedade científica e ao montante financeiro - cada prêmio tem o valor de 750.000 francos suíços. Ao contrário de outros prêmios internacionais, o Prêmio Balzan é concedido anualmente em especialidades distintas.

• Quantidade de prêmios: quatro prêmios anuais
• Valor do prêmio: 750.000 francos suíços; de 3 a 7 anos um prêmio da paz de 1 milhão de francos suíços
• Áreas: dois na área de ciências humanas e sociais e arte; dois em ciências naturais, física, matemática e medicina.
• Desenvolvimento de talentos: desde 2001 os vencedores devem aplicar metade do prêmio em projetos de pesquisa de jovens cientistas em sua área de pesquisa