Primeiro estado

Na monarquia tanto em França até à Revolução Francesa como na restante Europa, nomeadamente no Reino de Portugal o termo Primeiro Estado (fr. premier état) indicava o clero; o Segundo Estado estava a nobreza; e os artesões,burgueses e o povo o Terceiro Estado.

Desses termos veio o nome medieval da assembleia nacional francesa: o Estados Gerais (fr. Etats Généraux), análogo às antigas Cortes Gerais no Reino de Portugal e o parlamento holandês

Dentre os membros do Primeiro Estado estavam:

• Alto clero, que reunia bispos, abades, cônegos, e prelados eclesiásticos.