Reino de Sofena

Sofena fazia parte do Reino de Urartu nos séculos VIII-VII a.C. Depois de unificar a região com seu reino no início do século VIII a.C., o rei Argisti I de Urartu reassentou muitos de seus habitantes em sua recém-construída cidade de Erebuni. Sofena acabou se tornando uma província do antiga Armênia da dinastia orôntida por volta de 600 a.C.

Após as campanhas de Alexandre, o Grande , em 330 a.C. e o subsequente colapso do Império Aquemênida, tornou-se uma das primeiras regiões da Armênia a ser exposta à influência grega e adotou alguns aspectos da cultura grega. Sofena permaneceu parte do novo reino independente da Grande Armênia. Por volta do século III a.C., o Império Selêucida forçou Sofena a se separar da Grande Armênia, dando origem ao Reino de Sofena. O reino era governado por um ramo da dinastia real armênia de Orôntidas.[1]

A capital do reino era Carcatiocerta, identificada como a cidade moderna de Elazığ, no rio Tigre, ao norte de Diarbaquir. No entanto, o seu maior assentamento e única cidade verdadeira era Arsamosata, localizada mais ao norte. Arsamosata foi fundada no século III a.C. e sobreviveu em um estado menor talvez até o início do século XIII.[4] Embora os governantes do reino fossem armênios, a etnia do reino foi mista, com uma parte da população com ascendência armênia e a outra de semitas, mais ao sul, uma situação ainda existente na época das Cruzadas.[5]