Santa Margarida do Sul

Os primeiros habitantes da região do atual município de Santa Margarida do Sul eram constituídos de várias classes sociais e diversas etnias: europeus, índios e negros. Ressalta-se que os primeiros habitantes a se instalaram eram de origem portuguesa e seus descendentes dedicaram-se até meados do século XX somente à pecuária tradicional.[6]

Com a construção da BR 290, nas décadas de 1960 e 1970, que atravessa toda a área emancipada e a implantação da energia elétrica, na década de 1980, atraiu número considerável de pessoas de outras regiões do estado, especialmente de origens alemã e italiana. De tais imigrantes foram herdados vários hábitos e costumes que enriqueceram a cultura e impulsionaram o progresso da região, inclusive na agricultura, com técnicas mais avançadas que trouxeram de suas procedências.[6]

Santa Margarida pertencia ao município de São Gabriel, como Distrito, do qual foi desmembrado pela Lei, nº 10.751/96, de abril de 1996. O município surgiu a partir da iniciativa de moradores locais que acreditavam que a emancipação traria desenvolvimento à região. A Comissão Emancipatória, criada em 24 de junho de 1994, foi assim composta:[6]

• Presidente: Orestes da Silva Goulart;
• Vice - presidente: Círio Pedrotti;
• 1º secretário: Darcy Froehlich;
• 2º secretário: Paulo César Saldanha Goulart;
• 1º tesoureiro: Italmar Maldonado Chaves;
• 2° tesoureiro: Círio Lauxen.
• Conselho Fiscal: Delir dos Santos Rocha, Jaci Martins Silveira, José Italazairu Brum.
• Suplentes: Elton Leão Faria, Marcelo Rodrigues Muller, Aristides Jovenal Jardim.

O credenciamento oficial da Comissão foi expedido em 26 de janeiro de 1995 pela Assembleia Legislativa do Estado. A partir daí uma série de providências foram tomadas sobre transferências legais e legítimas de títulos de eleitores com residência e propriedade na área emancipada. O primeiro plebiscito marcado para perguntar se a população queria ou não a emancipação não foi realizado devido à grande movimentação dos contrários ao movimento. Foi preciso recorrer ao TSE para reverter a situação e o Plebiscito ocorreu em 24 de março de 1996 com 1.056 votos “sim” e 243 “não”. Apesar de o município ter sido emancipado em 1996, a primeira eleição municipal ocorreu em 2000 e elegeu Orestes da Silva Goulart, Presidente da Comissão Emancipatória, como seu primeiro prefeito.[6]

O município permaneceu com o mesmo nome de quando ainda era distrito, acrescentando-se apenas “do Sul”. O nome Santa Margarida, segundo a história oral, originou-se da homenagem feita a dona de uma grande fazenda de gado existente da região. A extensão desta estância abarcava quase todo o distrito de Santa Margarida, porém, através da evolução histórica, as terras pertencentes à Estância de Santa Margarida foram sendo divididas, passando a pertencer a vários proprietários.[6]