Sistema auditivo periférico

De forma simplificada, a orelha externa atua como um funil, direcionando as vibrações sonoras para o tímpano. O pavilhão auricular é responsável pela captação da onda sonora, a qual é conduzida pelo meato acústico externo até atingir a membrana timpânica. O som faz com que a membrana timpânica vibre, iniciando a transdução da energia sonora em energia mecânica.

• Pavilhão auricular

É uma estrutura de cartilagem ligada a uma pequena porção de tecido adiposo. Suas estruturas cartilaginosas são formadas pela hélice, tubérculo da orelha, concha da orelha, anti-hélice, fossa triangular, escafa, trago e incisura intertrágica. O lóbulo, parte inferior do pavilhão, é a única estrutura composta por tecido adiposo.[1]

Além de captar a onda sonora, o pavilhão auricular também contribui para localização do som, uma vez que a reflexão das ondas nas dobras das cartilagens ajudam o cérebro a determinar a direção deste.[2]

• Meato acústico externo

É uma estrutura em forma de tubo que possui um terço lateral cartilagíneo e dois terços mediais ósseos. A porção cartilagínea é contínua com a cartilagem do pavilhão e a porção óssea pertence à região escamosa e timpânica do osso temporal.[1]

Além de conduzir a onda sonora, O MAE também é responsável pela proteção da membrana timpânica, mantendo o equilíbrio da umidade e da temperatura necessárias à preservação de sua elasticidade.[3]

• Membrana timpânica

É uma estrutura formada por uma fina camada de tecido conjuntivo cartilaginoso, sendo recoberta por pele e mucosa.[4] Ela é composta por duas porções: a parte flácida e a parte tensa. Além disso, externamente é possível observar o triângulo luminoso e a projeção do cabo do martelo.

A orelha média é uma cavidade escavada na parte petrosa do osso temporal, a qual se comunica anteriormente com a laringe, por meio da tuba auditiva, e posteriormente com o processo mastoide do osso temporal.[5] Ela é preenchida por ar e abriga os ossículos da audição, sendo eles o martelo, a bigorna e o estribo. Essa cadeia ossicular age como uma alavanca, transmitindo e amplificando as ondas sonoras na forma de energia mecânica, até que esta chegue na cóclea por meio da fixação do estribo na janela oval.

• Ossículos

Ossículos da orelha média

São eles o martelo, a bigorna e o estribo. Tais ossículos articulam entre si e são responsáveis por amplificar a onda sonora, por meio do efeito de alavanca. Esse efeito leva em consideração principalmente a articulação incudomalear (martelo-bigorna), a qual gera um ganho mecânico de 1,3x que, somado a outros mecanismos de amplificação da orelha média, proporciona um ganho acústico de 27 a 35 dB.[6]

• Músculos da orelha média

Os músculos da orelha média são o estapédio e o tensor do tímpano. A contração de tais músculos, frente a sons muito intensos, é responsável principalmente pela proteção da orelha média. Isso acontece porque a contração provoca o enrijecimento da cadeia ossicular, oferecendo uma oposição à passagem do som.[2]

A orelha interna é composta pelo órgão vestibulococlear, responsável pela audição e pelo equilíbrio estático-dinâmico do corpo. A cóclea, principal responsável pela função auditiva,[1] é formada pelo labirinto ósseo, preenchido por um fluido chamado perilinfa (rico em sódio, Na+), e pelo labirinto membranoso, preenchido pela endolinfa (rico em potássio, K+). A diferença química entre esses dois líquidos é de extrema importância para a geração do impulso elétrico, o qual ocorre por meio da diferença de potencial entre estes íons. O labirinto ósseo é constituído por duas porções, a escala vestibular e a escala timpânica. Já o labirinto ósseo é constituído pela escala média, a qual possui a estrutura responsável pela transformação das ondas mecânicas em impulsos elétricos, o órgão de Corti.

• Órgão de Corti

Ilustração das escalas da cóclea e Órgão de Corti

É uma estrutura complexa formada pela membrana tectória, células de sustentação e células ciliadas, divididas em externas e internas. As células ciliadas externas, responsáveis pela amplificação do som, apresentam cílios em sua extremidade que contatam a membrana tectória. Tal contato influencia no padrão de vibração da membrana basilar, permitindo que as células ciliadas internas toquem a membrana tectória, gerando a despolarização e a produção do impulso nervoso.[1] Ou seja, as CCI são as principais responsáveis pela sensação auditiva. Na sequência, o impulso nervoso é transmitido para as vias auditivas centrais por meio do nervo coclear, sendo processado e interpretado no córtex auditivo.