Sociedade Germânia (Porto Alegre)

A Sociedade Germânia é o mais antigo clube social e recreativo da cidade de Porto Alegre, capital do estado brasileiro do Rio Grande do Sul.[2][3]

Nota: para o clube homônimo do Rio de Janeiro, consulte Sociedade Germânia.

Villa Palmeiro, sede da Sociedade Germânia de 1921 a 1981, quando foi demolida.[1] Mídia sob a guarda do Arquivo Nacional

Foi fundada em 1º de junho de 1855 com o nome Gesellschaft Germania, por um grupo de alemães da elite porto-alegrense.[2] Sua primeira sede foi um casarão na antiga rua Conde d'Eu.[4] Em 13 de dezembro de 1886 inaugurou uma suntuosa sede própria na rua Doutor Flores, que foi incendiada em 1917 durante manifestações populares anti-alemãs. Em 1921, recebendo o valor do seguro que havia feito contra sinistros, a sociedade adquiriu para sua nova sede um elegante palacete em estilo neoclássico na praça Júlio de Castilhos, a Villa Palmeiro, e em 1925 o terreno da sede anterior foi desapropriado pela Prefeitura para a abertura da avenida Otávio Rocha.[2][3] A Villa Palmeiro era propriedade de Luiz Lara da Fontoura Palmeiro e foi vendida por sua viúva à Sociedade Germânia.[5] Em 1926 foi inaugurado um novo salão de festas anexo, com projeto de Theo Wiederspahn. Ali por muitos anos foram realizados grandes eventos e recepções oficiais.[3]

A sociedade não apenas oferecia um espaço de sociabilidade, com áreas de convívio, jogos, leitura, bailes e banquetes, também organizava eventos como quermesses, apresentações de música, teatro e dança.[3][6] Além disso, assim como outras sociedades alemãs fundadas no estado, a Germânia atuava como um foco de resistência contra a aculturação e de preservação e fomento da identidade, da língua, da cultura, dos costumes e das tradições germânicas.[7] A partir de 1880 a cada quatro anos, durante o Carnaval, organizava um luxuoso baile de máscaras e um grande desfile pelas ruas da capital. Ernst von Hesse-Wartegg deixou um testemunho sobre uma apresentação de teatro no início do século XX: "Os atores, em geral amadores, desempenharam seus papéis de maneira brilhante, a platéia era composta por jovens e encantadoras moças, graciosas senhoras em elegantes trajes e senhores de aparência irrepreensível. Eu poderia imaginar-me participando de um baile na corte de algum príncipe, e a dança que se seguiu foi um verdadeiro baile de corte".[6] Também contribuiu para o fomento dos esportes na cidade, especialmente o futebol.[8]

Nas comemorações de seus 75 anos em 1930 foi publicado um álbum ilustrado sobre sua trajetória e realizou-se um grande baile que contou com a presença do governador do estado, e no mesmo ano em seus salões o governo organizou um banquete para comemorar a vitória da Revolução de 1930. Em 1934, em sua sede foram realizadas as reuniões que resultaram na fundação do clube de regatas Veleiros do Sul.[4]

Durante a II Guerra Mundial, novamente sob pressões anti-germânicas, a sociedade foi obrigada pelo DOPS a mudar seu nome, passando a se chamar Sociedade Independência, seu edifício foi saqueado, e em 1942 foi confiscado pelo governo para instalação do comando da V Zona Aérea, sendo devolvido à sociedade em 1953.[2][9]

Em 1971 num contexto mais favorável à expressão da germanidade, uma assembleia geral resolveu retomar a denominação de Sociedade Germânia.[9] A terceira sede foi demolida em 1981, apesar de ter sido anteriormente tombada, e em permuta pelo imóvel, a sociedade recebeu dois andares, depósitos e garagens em um prédio a ser construído no mesmo local, inaugurado em 1982, onde permanece em atividade e dispõe de vários espaços para eventos diversos.[3][4] Em 1985, comemorando seus 130 anos, foi publicado um livro sobre sua história.[4] Há mais de 35 anos realiza um tradicional bazar de Natal.[10]