Scaled Composites White Knight Two
O Scaled Composites White Knight Two (WK2) é um avião transportador a jato que será usado para lançar a espaçonave SpaceShipTwo[4] ou o foguete LauncherOne,[5] para libera-los em uma certa altitude. Ele foi desenvolvido pela Scaled Composites entre 2007 e 2010. O White Knight Two é baseado na aeronave bem-sucedida para lançar a SpaceShipOne, o White Knight, que por sua vez foi baseado no Proteus.
| Scaled Composites White Knight Two | |
|---|---|
 Scaled Composites White Knight Two | |
| Descrição | |
| Tipo / Missão | Aeronave transportadora de nave espacial |
| País de origem |  Estados Unidos |
| Fabricante | Scaled Composites |
| Período de produção | 2007-2008 |
| Quantidade produzida | 1 |
| Desenvolvido de | White Knight |
| Primeiro voo em | 21 de dezembro de 2008 (15 anos) |
| Tripulação | 2 + 2 espaçonave |
| Carga útil | 17 000 kg (37 500 lb) |
| Especificações | |
| Dimensões | |
| Comprimento | 24 m (78,7 ft) |
| Envergadura | 43 m (141 ft) |
| Propulsão | |
| Motor(es) | 4 x turbofans Pratt & Whitney Canada PW300 |
| Força de empuxo (por motor) | 3 129 kgf (30 700 N) |
| Performance | |
| Teto máximo | 21 000 m (68 900 ft) |
| Notas | |
| Dados de: Virgin Galactic Presentation 2007[1] e Flightglobal[2][3] Aviso | |
Características
O White Knight Two, é atualmente a maior aeronave mista construída totalmente de fibra de carbono no mundo, com uma envergadura de asa de 42,7 metros. Impulsionado por quatro motores Pratt and Whitney PW308A, A aeronave tem duas fuselagens separadas, com a SpaceShipTwo ou LauncherOne suspenso entre elas. Cada fuselagem da WhiteKnightTwo é idêntica ao interior da nave SpaceShipTwo, deixando-o ideal para a realização de treinamentos.[6][7]
Lançamento da SpaceShipTwo
Assim que o avião transportador levar a espaçonave a 15.240 metros, a SpaceShipTwo será liberada e vai disparar seu propulsor. Ela começará a ascensão imediatamente, subindo por até 90 segundos a mais do que três vezes a velocidade do som. O apogeu do voo, ou o ponto em que a nave alcança a maior distância da Terra, é 110 km acima da superfície terrestre. Assim que chegar lá, as asas vão se articular para a posição embandeirada. por motivo da velocidade relativamente pequena atingidas pela SpaceShipTwo, a reentrada na atmosfera será bastante favorável. Não precisando de escudos térmicos pesados e a aerodinâmica das asas vão automaticamente desacelera e alinhar a espaçonave para a descida adequada, criando arrasto. O piloto mal participará desse processo. Quando a nave descer entre 21.336 m e 18.288 m, as asas retornarão a sua posição original planando por 30 minutos durante a sua volta à Terra.[6][7]
Referências
- Will Whitehorn and Alex Tai (2007-07-22). "Virgin Galactic presentation Oshkosh Theater in the Woods 2007" Arquivado em 23 de dezembro de 2007, no Wayback Machine.. BrightCove.TV.
- Rob Coppinger (9 December 2008). "Virgin Galactic in SpaceShipThree talks". Flightglobal.
- Will Whitehorn (2009-10-27). International Astronautical Congress 2009: Civilian Access to Space (video, comments at c. 9:00). Daejeon, Korea: Flightglobal Hyperbola, Rob Coppinger.
- «Viagem espacial da Virgin Galactic é adiada novamente, agora para início de 2015». O Globo. Consultado em 27 de outubro de 2014
- «LauncherOne» (em inglês). Gunter's Space Page. Consultado em 27 de outubro de 2014
- «Pegando uma carona com o WhiteKnightTwo». HSW. Consultado em 27 de outubro de 2014. Arquivado do original em 27 de outubro de 2014
- «Nave mãe da SpaceShipTwo é revelada». HypeScience. Consultado em 27 de outubro de 2014