Winifred Cavendish-Bentinck, Duquesa de Portland

Winifred foi a única filha de Thomas Yorke Dallas-Yorke, Deputy Lieutenant e juiz de paz do vilarejo de Walmsgate no condado de Lincolnshire, e de Frances Graham.

Em 11 de junho de 1889, aos 25 anos, Winifred casou-se com o 6.° duque de Portland, de 31 anos. William era filho do Tenente-general Arthur Cavendish-Bentinck e de sua primeira esposa, Elizabeth Sophia Hawkins-Whitshed.

Eles tiveram três filhos, dois meninos e uma menina. Como duquesa de Portland, ela tinha o título de "Vossa Graça".

Com o seu casamento, ela se tornou uma figura proeminente na sociedade, e também estava presente na corte. A rainha Vitória do Reino Unido apadrinhou a sua filha, Victoria Alexandrina, e a duquesa de Portland também serviu como Mistress of the Robes para a rainha Alexandra da Dinamarca de 1913 a 1925. [2]

A duquesa pintada por Philip de László, em 1912.

A duquesa era uma grande admiradora de animais, e mantinha estábulos para cavalos idosos e pôneis, assim como cuidava de cachorros abandonados. [3] Ela também demonstrava interesse pelo bem estar dos pássaros, e em 1891, tornou-se a primeira presidente da Sociedade Real de Proteção às Aves, assim como a presidente que esteve no cargo por mais tempo, até a sua morte, ajudando a Sociedade a obter a sua Carta régia. Também foi vice-presidente Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals, e presidente do comitê de senhora da mesma. [2]

Foi eleita a terceira presidente da Associação de Apicultores de Nottinghamshire, em 1907. Era vegetariana e como tal, um membro da Vegetarian Society.

Em 1889, Winifred convenceu o seu marido a utilizar uma grande parte de seus lucros advindo de corridas de cavalos que ele ganhou, para construir um asilo, em Walbeck, o qual ele deu o nome de "The Winnings". Ela se importava com os mineradores locais e os auxiliava, ajudando a pagar despesas médicas, além de organizar aulas de culinária e costura para as suas filhas.[2] Ela até chegou a patrocinar um minerador, interessado em arte, a estudar em Londres.

Para homenageá-la, a Associação do Bem Estar dos Mineradores de Nottinghamshire fez uma petição para o rei lhe conferir uma honraria em razão de suas obras, e por isso, em 1935, ela foi investida como Dama Comandante da Ordem do Império Britânico durante o jubileu de prata.[2] Ela era chamada de anjo e conhecida como a amada duquesa pelos garimpeiros. [4]

Também foi Senhora da Venerabilíssima Ordem do Hospital de São João de Jerusalém. [5]

A duquesa ficou viúva em 26 de abril de 1943. Ela viveu por mais onze anos, vindo a falecer em 30 de julho de 1954, aos 90 anos, após várias semanas doente,[4] e foi sepultada no cemitério de Santa Vinifrida, em Holbeck. [6]

Durante a coroação do rei Eduardo VII, marido de Alexandra, foi a duquesa quem segurou a marquise sobre a cabeça da rainha enquanto ela era ungida. Para a ocasião, o seu marido William encomendou a Tiara de Portland, produzida pela Cartier SA. Mais tarde, algumas das pedras preciosas foram removidas da tiara para fazer um broche. Porém, em 2018, a tiara foi roubada em Walbeck, junto a um broche de diamantes. [7]

Em 2010, uma coleção de joias pertencentes à Winifred, que contava com uma pérola antiga e um broche de diamantes, foi leiloada pela Christie's.

• Victoria Alexandrina Violet Cavendish-Bentinck (27 de fevereiro de 1890 - 8 de maio de 1994), foi esposa do capitão Michael Erskine-Wemyss, com quem teve dois filhos;
• William Cavendish-Bentinck, 7.° Duque de Portland (16 de março de 1893 - 21 de março de 1977), foi casado com Ivy Gordon-Lennox, quem fundou a instituição caridade Harley Gallery and Foundation em Walbeck, em 1977. Deixou duas filhas;
• Francis Morven Dallas Cavendish-Bentinck (27 de julho de 1900 - 22 de agosto de 1950), foi tenente do Yeomanry em Nottinghamshire. Não se casou e nem teve filhos.

• Este artigo foi inicialmente traduzido, total ou parcialmente, do artigo da Wikipédia em inglês cujo título é «Winifred Cavendish-Bentinck, Duchess of Portland».