A Dramatic Turn of Events

Em 8 de setembro de 2010, Mike Portnoy anunciou publicamente que ele estava deixando o Dream Theater, citando como motivos: melhores relacionamentos em outros projetos, cansaço, e desejo de suspender temporariamente as atividades da banda.[3] Elaborando sobre a situação em entrevista ao MusicRadar, John Petrucci revelou que Portnoy, originalmente, não queria sair da banda, mas sim que a banda parasse durante um tempo. Apenas depois de todos os outros membros rejeitarem a ideia, ele decidiu sair.[4]

Petrucci considerou a saída de Portnoy uma das coisas mais difíceis pelas quais a banda teve que passar, e falando sobre quando ele leu as notícias na imprensa, Jordan Rudess disse:[4]

Pouco mais de um mês após a saída de Portnoy, a banda começou a fazer testes em Nova Iorque à procura de um novo baterista. Os bateristas convidados foram Mike Mangini, Derek Roddy, Thomas Lang, Virgil Donati, Marco Minnemann, Aquiles Priester e Peter Wildoer. Em abril de 2011, a banda anunciou Mangini como o baterista selecionado em um documentário de três partes publicado no YouTube, chamado The Spirit Carries On – o título, que é o nome de uma faixa do álbum Metropolis Pt. 2: Scenes from a Memory, significa "O Espírito Permanece", e foi uma das faixas executadas no teste dos bateristas.

Pouco tempo após Mangini se juntar à banda, Portnoy enviou um email à banda pedindo para voltar, mas seu pedido foi rejeitado. Refletindo sobre sua chegada, Mangini disse, em entrevista ao NoiseCreep:[5]

Em 3 de janeiro de 2011, o Dream Theater entrou no Cove City Sound Studios para começar a trabalhar no novo álbum. Embora John Petrucci tenha trazido gravações, riffs e canções que ele havia trabalhado sozinho em casa, a maior parte do álbum foi composta no estúdio. A composição terminou em 2 de março, ainda sem Mike Mangini. A banda fez gravações preliminares de todas as músicas usando uma caixa de ritmos, e as enviou para Mangini aprendê-las e adicionar seus arranjos. Refletindo sobre o processo, Jordan Rudess explicou que a abordagem da banda foi mais aberta a teclados que no passado, e que após a partida de Mike Portnoy, ele e Petrucci sentiram se "mais livres".[6] James LaBrie e John Myung contribuíram mais nas composições do que haviam feito nos álbuns anteriores.[7]

O álbum foi escrito, gravado, mixado e masterizado entre janeiro e junho de 2011 no Estúdio Cove City Sound em Long Island, Nova Iorque. Foi produzido por John Petrucci e mixado por Andy Wallace.

O título e as faixas foram anunciadas em 8 de junho de 2011. A mixagem e a masterização do álbum foram concluídas em uma terça-feira, dia 28 de junho de 2011.[8]

O novo single, "On the Backs of Angels", foi lançado através da conta no YouTube da Roadrunner Records dia 28 de junho de 2011.[9]

Foi observado que a capa do álbum — assinada por Hugh Syme, responsável por várias outras capas de álbuns da banda — foi produzida a partir de um clipart de US$ 15, e que este clipart já havia sido utilizado anteriormente na capa do álbum The 1st Chapter, de 2005, da banda norueguesa de metal progressivo Circus Maximus. A imagem do homem em um monociclo foi ligeiramente alterada, mas as semelhanças são perceptíveis.[10]

Críticas profissionais
Avaliações da crítica
Fonte	Avaliação
allmusic	[11]
The Metropolis Music	[12]
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• "Bridges in the Sky" foi originalmente intitulado "The Shaman's Trance".[17] De acordo com James LaBrie, o novo nome é derivado da letra da música e o título dela foi trocada quando a letra foi escrita.[16]
• A Dramatic Turn of Events é o primeiro álbum do Dream Theater a exibir letras pelo baixista John Myung desde "Fatal Tragedy" em Metropolis Pt. 2: Scenes from a Memory, que é "Breaking All Illusions".