Aichi M6A

O plano da Marinha Imperial Japonesa era transportar estas aeronaves em recipientes herméticos até chegar ao ponto de partida da missão aérea. O navio então subiria à superfície, a aeronave seria preparada e, em seguida, lançada em direcção a um alvo. Para ajudar com o armazenamento a bordo do submarino, o Aichi M6A Seiran foi projectado com asas que giravam e ficavam planas ao longo dos lados da fuselagem, bem como as superfícies da cauda, que dobravam em suas pontas. No geral, a aeronave era em grande parte convencional, com flutuadores para desembarques de água e uma tripulação de dois para espalhar a carga de trabalho. O avião era alimentado por um motor Aichi Atsuta Tipo 31, refrigerado a líquido, V12, e com três hélices. Armado com uma metralhadora de 13 mm,[3] o M6A também deveria carregar uma carga ofensiva de 1 x torpedo tipo 91 ou até 850 kg de artilharia ou bombas.[2][4]

Oito protótipos base M6A1 precederam os dezoito modelos de produção do M6A1 Seiran. Um derivado terrestre, conhecido como o M6A1K "Seiran Kai", foi projectado, contudo apenas dois protótipos foram construídos. O M6A2 foi também uma proposta que se baseou em um único protótipo — equipado com um motor de Mitsubishi Kinsei MK8P.[2]

As especificações de desempenho para o Seiran incluíam uma velocidade máxima de 474 quilómetros por hora, uma velocidade cruzeiro de 296 quilómetros por hora, um alcance de 2 000 quilómetros e um tecto de serviço de 9 900 metros de altitude.[2][4]

Um hidroavião único, intacto, é exibido no Museu Nacional do Ar e do Espaço de Smithsonian, em Washington. Esta aeronave representa o último modelo de produção terminado. Foi entregue às forças de ocupação dos EUA no final da guerra.[2]

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  M6A1-K Nanzan
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  Único exemplar existente do Seiran
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  Restauração do M6A1
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  Perspectivas de imagem do modelo