Catedral de Zvartnots

O plano da catedral, como no desenho de Toros Toramanian

Zvartnots foi construída em uma época em que grande parte da Armênia encontrava-se sob controle do Império Bizantino e durante o início das Conquistas Árabes da Armênia. A construção da catedral dedicada a Gregório, o Iluminador começou em 642 sob supervisão do católico Narses III, no lugar onde se supõe que tenha sido o encontro do rei Tiridates III e Gregório, o Iluminador. Segundo o historiador armênio medieval Moisés de Dascurene, a catedral foi consagrada em 653.[1] De 653 a 659, Narses estava em Taique e a construção da catedral continuou sob supervisão de Anastas de Acarra. Devido à ocupação árabe de Dúbio e as guerras cada vez mais intensas entre os exércitos bizantinos e os árabes nas fronteiras orientais, Narsés transferiu o palácio dos católicos de Dúbio para Zvartnots.[2]

Zvartnots permaneceu em pé até o fim do século X; depois, as fontes históricas se calam a respeito de sua queda.[1] Uma imitação próxima à catedral foi levada a cabo por Tirídates, o Arquiteto sob reinado de Cacício I durante a década final do século X. O historiador contemporâneo armênio Estêvão de Taraunitis referiu-se a Zvartnots quando descreveu a igreja que Cacício I havia inaugurado como «uma grande estrutura em Valarsapate (Vałaršapat), dedicada ao mesmos anto, que havia ficado em ruínas».[3]

Zvartnots permaneceu enterrada até que seus restos foram descobertos em princípios do século XX. O lugar foi escavado entre 1901 e 1907 sob a direção do vardapetes Khachik Dadyán, descobrindo as fundações da catedral assim como os restos do palácio dos católicos e uma adega. As escavações revelaram que Zvartnots se erguia sob os restos de estruturas que remontam ao reinado de Russa II.[1]

A UNESCO inscreveu a Catedral e Igrejas de Valarsapate e o Sítio Arqueológico de Zvartnots como Patrimônio Mundial por "ilustrarem graficamente a evolução e desenvolvimento da igreja com hall em cruza e domo central típico da Armênia, que exerceu uma profunda influência no desenvolvimento arquitetônico e artístico da região"[4]

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  Mapa da estrada ao redor de Zvartnots
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  Capitel parcialmente reconstruído no estilo Armênio Iônico
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  Seções reconstruídas de colunas
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  Uma das colunas
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  Uma das águias capitais
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  Fragmento de uma arcada cega
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  Reprodução moderna de relógio de sol
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  Fragmento de um tímpano
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  Reconstrução exterior feita por Toramanian
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  Reconstrução exterior feita por Toramanian
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  Reconstrução interior feita por Toramanian

• Gombos, Károly (1974). Armenia: Landscape and Architecture. New York: International Publications Service. ISBN 963-13-4605-6
• Maranci, Christina (2001). Medieval Armenian Architecture: Constructions of Race and Nation. Louvain: Peeters Publishers. ISBN 90-429-0939-0

• Armenica.org
• Armeniapedia.org
• Unesco
• Arquitetura armênia
• World 66
• Terras altas da Armênia
• Imagens de Zvartnots