Centro Histórico de Natal

O Centro Histórico de Natal está localizado na capital potiguar, no estado brasileiro do Rio Grande do Norte. É composto por uma área demilitada de aproximadamente 201.278 m², na qual estão inseridos 150 imóveis de diversos estilos, incluindo a arquitetura colonial, neoclássica, art-déco e modernista. Compreendem esta área os bairros da Cidade Alta e Ribeira e alguns prédios dos bairros de Tirol e Petrópolis, que são os bairros mais antigos da cidade, que apresentam características dos primeiros séculos da história do Brasil, evidenciando importantes aspectos da colonização portuguesa.[1]

Casarão onde viveu Luís da Câmara Cascudo

O centro tem como característica ruas estreitas, que se mantém até hoje e é uma característica do traçado urbano irregular das cidades coloniais portuguesas. Existe também o Beco da Lama[2], região tradicionalmente boêmia da Cidade Alta originada na rua Dr. José Ivo, mas que se espalhou pelas vias adjacentes - como um patrimônio histórico de Natal eleito pela comunidade.[3]

Um dos prédios mais conhecidos do Centro Histórico é o Theatro Alberto Maranhão,o Solar Bela Vista e a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Apresentação (Catedral Antiga). Individualmente, dois monumentos, situados no Centro Histórico, já são tombados individualmente pelo IPHAN, o antigo Palácio do Governo e o Sobradinho. Na Zona Histórica, existe também o novo Memorial da Justiça Desembargador Vicente Lemos que conta a história do judiciário potiguar.[4]

Desde 2008 é realizado anualmente a "Caminhada Histórica do Natal" que visa resgatar o interesse e aproximar a população e os turistas pelo centro histórico da cidade. O programa consiste em fazer uma aula-caminhada pelos principais monumentos e ruas históricas da capital.[5]