Diocese de Criciúma

Na manhã do dia 27 de maio de 1998, a população sul-catarinense acorda com a notícia da criação da Diocese de Criciúma, desmembrada da Diocese de Tubarão, em vista da necessidade pastoral na região. Uma comissão foi montada para iniciar os preparativos da instalação, dada no dia 15 de agosto do mesmo ano. Seu primeiro bispo foi Dom Paulo Antônio de Conto, que permaneceu na Diocese por 10 anos. Com a nomeação de Dom Paulo Antônio de Conto para a Diocese de Montenegro, Criciúma ficou como Sede vacante de 2 de julho de 2008 até 16 de setembro de 2009, quando o Papa Bento XVI nomeou Dom Jacinto Inácio Flach como novo bispo da Diocese. Sua catedral, de nome São José, localiza-se na praça Nereu Ramos, coração de Criciúma.

A Diocese de Criciúma conta com seis comarcas, 524 comunidades, dois Santuários Diocesanos e 38 paróquias, abrangendo 26 municípios.

No dia 16 de dezembro de 2012, a Diocese de Criciúma criou sua primeira paróquia como território diocesano desde seu desmembramento da Diocese de Tubarão: a paróquia Santo Antônio de Pádua, no bairro Quarta Linha, em Criciúma, um sonho almejado pela comunidade há mais de 10 anos. A paróquia foi desmembrada de quatro paróquias da diocese: São Donato (Içara), Sagrado Coração de Jesus (Forquilhinha), Nossa Senhora da Conceição (Maracajá) e São Paulo Apóstolo (bairro Michel, Criciúma).

No dia 18 de maio de 2014 foi a vez da criação da paróquia São João Paulo II, em Sombrio, com área na margem Oeste da BR 101. Inicialmente no bairro Januária, e após para o Bairro Nova Brasilia, com a conclusão da sede da Secretaria Paroquial. A criação da nova paróquia em Sombrio, surgiu da necessidade pastoral que a paróquia de Santo Antonio de Padua apresentava, pois seu território se estendia por cinco municípios: Balneário Gaivota, Sombrio, Ermo, Turvo e Santa Rosa do Sul. No ano de 2019 a Paróquia São João Paulo II, na Cidade de Sombrio, Celebra o aniversário 05 anos de instalação com a Semana do Avivamento Paroquial, com Missas em todas as 15 Comunidades. O 1° Paroco: Padre Antoninho Rossi (2014). 2° Pároco: Padre Gilson da Silva Pateira (2015-2017). 3° Pároco: Padre Jonas Emerim Velho (2018- ). A Paróquia tem 03 Igrejas em Construção, nas Comunidades de Morrerinho, Nova Brasília e Linha Floresta.

No dia 29 de junho de 2014 foi criada a paróquia São Pedro Apóstolo, no município de Balneário Arroio do Silva, também em vista da necessidade pastoral da paróquia Nossa Senhora Mãe dos Homens, um sonho da comunidade alcançado com muito esforço e dedicação. Recentemente, a Diocese criou no dia 24 de julho de 2015, a paróquia Nossa Senhora de Guadalupe, no bairro Boa Vista no município de Criciúma.

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