Don Lind

A partir de 1964 Lind começou a trabalhar no Goddard Space Flight Center da NASA, como físico especializado no estudo do plasma no universo, envolvido em pesquisas para determinar a natureza e as propriedades de partículas de baixa-energia na magnetosfera terrestre e no espaço interplanetário.

Ele inscreveu-se para a seleção do terceiro grupo de astronautas da NASA (1963) mas não tinha as horas suficientes de voo exigidas e estava acima da faixa etária para o quarto grupo (1965). Com a mudança da exigência etária no ano seguinte, ele pode fazer parte do quinto grupo de selecionados (1966).[3] Apesar deste grupo ser formado apenas por pilotos - os grupos anteriores incluíram cientistas - Deke Slayton, o chefe do Departamento de Astronautas da NASA na época, incumbiu Lind de tarefas ligadas à ciência por causa de sua especialização e doutorado.[4] Durante o Programa Apollo, ele ajudou a desenvolver ferramentas que foram usadas na superfície lunar e era um possível tripulante das missões Apollo que foram canceladas, após a Apollo 17.

Lind serviu como tripulante reserva do Skylab 3 e Skylab 4 e fez parte da tripulação escalada para um possível resgate dos tripulantes do Skylab 3 quando este apresentou problemas de funcionamento no espaço.

Depois de esperar por 19 anos, mais do que qualquer outro astronauta na história da NASA,[3] Lind finalmente foi ao espaço aos 54 anos, já na era dos ônibus espaciais, como especialista de missão da STS-51-B Challenger, em abril de 1985, a primeira missão operacional do laboratório espacial Spacelab, montado no compartimento de carga da Challenger. Nela, Lind levou a cabo experiências para fazer as primeiras gravações em vídeo 3-D da aurora boreal terrestre.[5]

Após deixar a NASA no ano seguinte, ele passou nove anos como professor de física e astronomia na Universidade de Utah.[3]

Don Lind faleceu no dia 30 de agosto de 2022.[6]

• Biografia na NASA
• Biografia no Spacefacts