Temporada da NFL de 2012

Em junho de 2012, a liga e a Associação de Árbitros não chegaram a um entendimento sobre o novo acordo coletivo de trabalho. Por consequência, os árbitros acabaram entrando em lockout (greve), forçando a NFL a substituir os juízes.[3][4] Esses substitutos vinham de divisões baixas de campeonatos de faculdades ou escolas secundárias, sendo que nenhum deles pertence a 1ª Divisão da NCAA, da elite do futebol americano universitário.[5][6] As negociações começaram mal, com ambos os lados acusando o outro de não agir o suficiente para por fim a greve e por violar leis trabalhistas no que tange a negociações contratuais.[7]

Entre as principais exigências dos árbitros estavam melhores salários,[7] além da manutenção de benefícios.[3] A liga inicialmente ofereceu um acordo de sete anos, e aumento de 5% a 11% nas compensações,[3] e um aumento na pensão pós-aposentadoria.[8] A NFL também quer montar um grupo de juízes fixos trabalhando em tempo integral, contudo cerca de 90% dos árbitros ainda trabalham apenas em meio período e não queriam abrir mão dos outros trabalhos que possuiam.[9] A Associação de Árbitros então comentou que não era contra juízes trabalhando em tempo integral mas queriam assegurados todas as compensações por tal esforço.[8] Além disso, a NFL queria aumentar o número de árbitros trabalhando em cada jogo de 17 para 20.[9]

Na noite de 26 de setembro de 2012, o sindicato dos árbitros e a Liga chegaram a um entendimento e assinaram um novo acordo trabalhista encerrando assim a greve.[10] Nas três primeiras semanas da temporada, os jogos foram apitados por juízes substitutos e suas performances acabaram sendo altamente criticadas pelos jogadores e pela mídia americana.[11] Segundo analistas, este foi um dos fatores para que o novo acordo fosse finalmente assinado.[10]

V = Vitórias, D = Derrotas, E = Empates, PCT = porcentagem de vitórias, PF= Pontos feitos, PS = Pontos sofridos[12]

Classificados para os playoffs estão marcados em verde

Desempates

• New England conquistou a segunda melhor posição na AFC, apesar de ter campanha igual a Houston, por causa da vantagem no confronto direto entre as equipes durante a temporada.
• New York Jets terminou à frente de Buffalo na AFC East baseado num melhor retrospecto contra adversários em comum (5–7 contra 3–9).
• Baltimore conquistou o título da AFC North sobre Cincinnati por ter tido uma melhor campanha dentro da divisão (4–2 contra 3–3).
• Minnesota conquistou a sexta posição na NFC sobre Chicago por ter tido uma melhor campanha dentro da divisão (4–2 contra 3–3).
• Carolina e New Orleans terminaram à frente de Tampa Bay na NFC South baseado num melhor retrospecto contra adversários em comum (5–5 contra 4–6 de Tampa Bay), enquanto Carolina terminou em segundo lugar pois venceu o confronto direto contra New Orleans durante a temporada.

• Ed Reed, do Baltimore Ravens, quebra o recorde de Rod Woodson de jardas após uma interceptação (1 497 jardas naquele momento da temporada).[14]
• Robert Griffin III, em sua estreia na liga, se tornou o único jogador da história da NFL a passar para mais de 300 jardas e 2 touchdowns sem lançar uma interceptação em sua estreia como profissional.[14]
• O chutador David Akers empata o recorde da NFL de chute de field goal mais longo da história (63 jardas).[15]
• O quarterback Peyton Manning se junta a Dan Marino e Brett Favre como os únicos jogadores a lançar para 400 ou mais touchdowns na carreira.[16]
• Semana 1: semana de abertura com maior número de pontos na história da NFL. O recorde agora é de 791 pontos, 3 a mais que o recorde anterior de 2002. Cinco times marcaram pelo menos 40 pontos, o que também é um recorde.[17]
• Recorde de quantidade de times (20) que começaram com 1 vitória e uma 1 derrota nos primeiros dois jogos.[18]
• Danny Amendola, do St. Louis Rams, conseguiu 12 recepções no primeiro tempo do jogo contra o Washington, na semana 2, empatando o recorde da NFL que pertence a Reggie Wayne do Indianapolis Colts, que o fez em 2007.[19]
• O Tennessee Titans quebrou o recorde da NFL com 5 touchdowns de mais de 60 jardas cada em um único jogo, contra os Lions na semana 3.[20]
• Na semana 3, no jogo entre New England Patriots e Baltimore Ravens, foi quebrado o recorde da liga com 13 first downs conseguidos por meio de faltas. New England conseguiu oito first downs e Baltimore cinco.[21]
• Drew Brees estabelece um recorde com 48 jogos seguidos com pelo menos um passe para touchdown na semana 5 contra o San Diego Chargers (o primeiro time que Brees jogou como profissional) quebrando a marca de Johnny Unitas que prevalecia desde 1960.[22]
• Charles Tillman e Lance Briggs quebram o recorde da liga interceptando passes para touchdown nas semanas 4 e 5 e se tornaram o primeiro par de jogadores do mesmo time a fazer isso na história da NFL.[23]
• Na semana 5, o San Francisco 49ers se tornou o primeiro time na história da NFL a conseguir 300 aéreas e 300 jardas terrestres em um único jogo, contra o Buffalo Bills.[24]
• Jacoby Jones, jogador do Baltimore Ravens, empatou o recorde da liga com um retorno de 108 jardas de kickoff, contra o Dallas Cowboys.[25]
• Chris Johnson, do Tennessee Titans, anotou um touchdown terrestre de 83 jardas no primeiro quarto da vitória do seu time contra o Buffalo Bills e se tornou o primeiro jogador na história da NFL com quatro touchdowns terrestres de 80 ou mais jardas na carreira.[26]
• Na semana 8, o New England agregou 350 jardas no ataque pelo 17º jogo seguido, quebrando um recorde da NFL que havia sido estabelecido pelo Rams de 1999-2000.[27]
• Ao permitir 530 jardas ao ataque do Denver Broncos na semana 8, o New Orleans Saints se tornou o primeiro time da NFL a ceder 400 ou mais jardas em sete jogos seguidos desde 1950, quando a STATS LLC começou a fazer a base de dados para estatísticas da Liga.[28] Este recorde aumentou para nove jogos quando os Eagles conquistaram 447 jardas ofensivas contra os Saints na semana 9 e os Falcons com mais 454 jardas na semana 10.[29]
• Jason Witten, jogador do Dallas Cowboys, conseguiu 18 recepções contra o New York Giants na semana 8. Este acabou se tornando um recorde da NFL por recepções feitas por um tight end, e também foi a terceira melhor marca na história da liga por um recebedor.[30]
• Na semana 8 da temporada regular, o quarterback Peyton Manning estendeu seu recorde de maior quantidade de jogos com 300 ou mais jardas na carreira com 68 partidas com estes números.[31]
• Na semana 9, Andrew Luck quebrou o recorde da National Football League com 433 jardas aéreas em um jogo, a melhor marca da história para um calouro (rookie), na vitória do Indianapolis Colts sobre o Miami Dolphins por 23 a 20.[32]
• O Chicago Bears, na semana 9 da liga, se tornou o primeiro time da NFL a anotar um touchdown aéreo, um terrestre, um de retorno de interceptação e um de chute/punt bloqueado, tudo em um único quarto.[33]
• Na semana 9, Charles Tillman se tornou o primeiro jogador da NFL a forçar quatro fumbles em um único jogo desde que esta estatística começou a ser computada em 1991.[33]
• Na semana 9, o calouro Doug Martin se tornou o primeiro jogador na história da liga a anotar touchdowns de 70, 65 e 45 ou mais jardas em um único jogo.[34] Ele se juntou a Mike Anderson, ex-jogador de Denver, como os únicos a conseguir 250 ou mais jardas terrestres e ainda anotar mais quatro touchdowns em um jogo.[35]
• Na semana 10, Jacoby Jones, jogador do Baltimore Ravens, se tornou o primeiro jogador na história da liga a conseguir dois retornos de kickoff de 105 ou mais jardas para touchdown na carreira. Os dois retornos para TD foram nesta temporada.[36]
• Andrew Luck quebra um recorde para um calouro com seis jogos com pelo menos 300 jardas.[37][38]
• Leon Washington, do Seahawks, retornou seu oitavo chute para touchdown na carreira, emptatando a melhor marca da história da NFL.[39]
• David Wilson, do NY Giants, quebra o recode do seu time de maior quantidade de jardas totais de scrimmage, com suas 327 jardas em 9 de dezembro de 2012, contra o Saints.[40]
• Calvin Johnson, recebedor dos Lions, quebra o recorde da NFL (que pertencia a Jerry Rice) de maior quantidade de jardas recebidas numa temporada, com 1 892 jardas totais.[41]
• Blair Walsh, dos Vikings, quebra o recorde da NFL de maior número de field goals de mais de 50 jardas feitos em um único ano.[42]
• Andrew Luck, dos Colts, quebra o recorde da liga com o maior número de jardas aéreas conquistadas em um ano por um quarterback novato (4 183 jardas).[43]
• Jason Witten, dos Cowboys, quebra o recorde da NFL de maior quantidade de recepções feitas por um tight end numa única temporada.[44]
• Adrian Peterson se torna o sétimo jogador na história da NFL que conseguiu agregar pelo menos 2 000 jardas terrestres em uma única temporada.[45]
• Os Patriots quebram o recorde da NFL com 444 first downs num ano.[46]
• Esta temporada quebrou um recorde da NFL com um total de 11 651 pontos marcados, uma média de 22,8 por jogo, a melhor marca desde a fusão AFL-NFL.[47]
• O New England Patriots empatou o recorde do St. Louis Rams de 1999-2001, de maior quantidade de temporadas seguidas (3) com 500 ou mais pontos marcados.
• Robert Griffin III quebrou o recorde, estabelecido por Ben Roethlisberger, de maior rating alcançado por um quarterback novato (102,4).
• Colin Kaepernick quebrou o recorde de maior quantidade de jardas terrestres conquistados por um quarterback em uma única partida, com 181 jardas.[48]
• Tom Brady quebrou o recorde da liga de maior número de vitórias em pós-temporada por um jogador, com 17.[49]

Os playoffs da temporada de 2012 da NFL começaram em 5 de janeiro de 2013 e terminaram no Super Bowl XLVII em 3 de fevereiro no Mercedes-Benz Superdome em Nova Orleães, Luisiana.[50]

Nos Estados Unidos, a rede de televisão NBC foi responsável pela transmissão dos primeiros dois jogos de Wild Card (repescagem) dos playoffs. Já a Fox transmitiu o restante dos jogos da NFC. A CBS, por sua vez, exibiu os jogos da AFC e o Super Bowl.

No Brasil, todos os jogos de pós-temporada (incluindo a final do campeonato) foram transmitidos pela ESPN e pela TV Esporte Interativo.