Esportes de demonstração

A iniciativa de incluir esportes de demonstração na programação oficial partiu dos organizadores das Olimpíadas de Estocolmo-1912. Antes disso, os organizadores locais dos Jogos tinham mais liberdade para determinar quais esportes seriam ou não incluídos no programa, com o COI apenas podendo recomendar a inclusão ou exclusão de algum, não sendo o comitê organizador obrigado a acatar suas decisões.

Em 1912, os organizadores locais sugeriram a exclusão do boxe da programação oficial. Como o boxe era considerado na época um dos esportes mais nobres, e um dos preferidos dos membros do COI, o COI então determinou que a escolha de quais esportes estariam ou não no programa seria de sua atribuição exclusiva logo após seu término.

Os organizadores da olimpíada da Suécia decidiriam incluir a glima, uma modalidade de luta praticamente desconhecida fora da Escandinávia. Evidentemente, o COI foi contra. O comitê local, então, sugeriu um torneio paralelo, nos mesmos moldes dos esportes não oficiais incluídos nas olimpíadas anteriores. O COI foi obrigado a aceitar.

Por isso, apesar de os esportes de demonstração "oficialmente" somente terem sido incluídos na programação olímpica a partir de 1912, atualmente, o COI também considerada as modalidades disputadas nos Jogos anteriores como "modalidades não oficiais" ou esportes de demonstração.[2]

Por permitir que os organizadores incluíssem um esporte regional, que provavelmente não teria chances de entrar no programa olímpico de outra forma, os esportes de demonstração acabariam se tornando um sucesso dentre os organizadores.

A última vez que uma edição das Olimpíadas teve esporte de demonstração foi em 1992, em Barcelona. As modalidades escolhidas foram o hóquei em patins e a pelota basca.[3] O fim dos esportes de demonstração se daria por dois motivos: o exagero dos organizadores e a falta de interesse do público. Nas Olimpíadas de 1988, por exemplo, a Coreia do Sul incluiu nada menos que cinco esportes de demonstração no programa, e, já desde sua implementação em 1912, os esportes de demonstração estavam dentre os de menor público e eram solenemente ignorados pela imprensa, com as redes de TV sequer transmitindo suas provas e os jornais sequer noticiando seus medalhistas. Diante disso, em seu congresso de 1989, o COI determinaria o fim dos esportes de demonstração e a proibição da realização de qualquer torneio esportivo simultâneo às Olimpíadas na mesma cidade de sua realização, para que o foco do comitê organizador estivesse exclusivamente sobre os esportes olímpicos.[4] Como as decisões desse tipo não valem para a Olimpíada imediatamente seguinte, apenas para a posterior, os organizadores dos Jogos de 1992 ainda conseguiram incluir mais alguns.

Em Pequim-2008, e no Rio-2016, o Wushu[5] e o e-Games,[6] respectivamente, tiveram um torneio que ocorreu durante a realização dos jogos com a anuência do COI. Porém, as medalhas distribuídas não foram as oficiais dos Jogos. Além disso, os atletas não puderam, participar das Cerimônias, nem haver nenhuma alusão a "esporte de demonstração" em lugar algum. Por isso, suas disputas ficaram conhecidas apenas como "Torneio Afiliado".