Fakarava

Fakarava é um atol retangular de 60 km de comprimento por 25 km de largura. É o segundo maior atol das Tuamotu, depois de Rangiroa, com área de 380 km²; e uma lagoa de mais de 1000 km²;. O atol dispõe de duas passagens para o interior, uma a norte e outra a sul. A passagem a norte, Garuae, é a maior na Polinésia Francesa. É rico em fauna marinha, com raias, mantas, barracudas, meros, tartarugas e golfinhos. É também um centro importante de mergulho desportivo.

A localidade principal é Rotoava, situada a nordeste. O atol tem um aeroporto a norte e um porto.

Vista da lagoa de Fakarava.

Antigamente era conhecido como Havaiki ou Havai'i, e Farea. O nome sagrado Havaiki encontra-se em outros lugares como Savai'i, Raiatea e Havai. Outro nome colonial era Wittgenstein. O atol foi descoberto por Bellinghausen em 1820. Foi evangelizado pelo católico Laval em 1849, e a primeira igreja foi construída em 1850, em Rotoava. No final do século XIX foi o centro administrativo das Tuamotu.

Fakarava é a capital de uma comuna que inclui as comunas associadas de Kauehi e Niau, e os atóis dependentes de Raraka, Toau e Aratika, mais Taiaro que depende de Kauehi. O atol de Taiaro está declarado como reserva da biosfera pela UNESCO. Atualmente está e, processo de revisão com uma proposta para estender a reserva a todos os atóis da comuna de Fakarava.

• «Imagens de Fakarava» (em francês)