Georgetown (Guiana)

A cidade foi fundada em 1781 por britânicos, com o nome de Georgetown, porém tomada pelos Franceses em 1784, chegando a controle neerlandês em 1784, quando foi chamada de Stabroek. No entanto, foi rebatizada Georgetown em 1812, depois que os britânicos ocuparam a colônia durante as Guerras Napoleônicas. Georgetown permaneceu como capital da Guiana Britânica até sua independência, em 1966, quando tornou-se a atual capital do novo país.

Dos 235 017 habitantes de Georgetown, cerca de 53% possuem ascendência indiana; 24% são mestiços; 20% são negros ou afrodescendentes; 1,1% são indígenas; 0,4% possuem ascendência portuguesa; 0,35% possuem ascendência chinesa e 0,15% são brancos, mas não de ascendência portuguesa. Além destes, 1,7% não declararam sua composição étnica.[2]

Açúcar, madeiras, cana-de-açúcar, bauxita, ouro e diamantes são exportados através de seu porto. Na cidade fica a Universidade da Guiana, construída em 1963, bem como a Catedral de São Jorge (St. George's Cathedral), bom exemplo da arquitetura vitoriana em madeira. Apesar disso, grande parte da cidade foi destruída nos incêndios de 1945 e 1951, já que muitas das casas e dos edifícios públicos haviam sido construídos em madeira. Atualmente, é repleta de ruas e avenidas arborizadas e apresenta vários canais que providenciam drenagem, já que está assentada abaixo do nível do mar.

Georgetown é a sede do governo da Guiana. Todos os departamentos executivos estão localizados na capital. Lá, se encontram o edifício do parlamento (a sede do poder legislativo guianense) e a mais alta corte judicial do país. As residências oficiais do chefe de estado, assim como do chefe de governo, estão situadas na que é a cidade mais importante do país. A cidade ocupa, ao mesmo tempo, as funções de capital política e econômica do país. É uma cidade irmã de St. Louis, no Missouri, nos Estados Unidos.

Georgetown é a cidade mais importante da Guiana. Dentro da área metropolitana, localiza-se a sede da Comunidade Caribenha, órgão que integra economicamente os países do Caribe. Também possui um porto que está se ampliando rapidamente. A cidade está passando por um grande processo de desenvolvimento econômico. Seu aeroporto, o Aeroporto Internacional Cheddi Jagan, é o mais importante do país. A cidade tem muitos projetos de rodovia em construção. A Rodovia da Costa Leste foi finalizada em 2005. Esta cidade possui uma grande porção da produção guianesa e também é o centro comercial mais importante do país.

Turismo

Há muitas atrações turísticas em Georgetown, incluindo a Catedral de St. George de Georgetown, Mercado Stabroek, Demerara Harbour Bridge, o museu Guiana e o Pegasus Hotel. Georgetown recebe mais de 450 mil turistas por ano, que é quase 86% do turismo total da Guiana.

Panorama da região central da cidade

Georgetown é servida pelo Aeroporto Internacional Cheddi Jagan, localizado a 41 km ao sul da cidade. Há voos internacionais, via conexões, para Nova Iorque, Miami, Toronto, Bridgetown, Port of Spain, Paramaribo e, mais recentemente, Boa Vista[3]. Há também um serviço regular de ônibus entre Georgetown e Boa Vista, no Brasil, e as conexões para Paramaribo, no Suriname, dão-se através de uma travessia de balsa no rio Corentyne.

O transporte na cidade é predominantemente de carro, ônibus ou barco. A ponte do rio Berbice também faz ligação de Georgetown a outras cidades próximas.

• «Catedral de St. George» (em inglês)