Half Written Story

Após o lançamento de Haiz, Steinfeld começou a gravar novas músicas para um álbum em janeiro de 2017, enquanto filmava Pitch Perfect 3.[4] Naquele ano, Steinfeld lançou os singles "Most Girls" e "Let Me Go", que deveriam fazer parte do álbum.[5][6] Em março de 2018, Steinfeld confirmou que estava finalizando seu álbum e pretendia lançá-lo em 2018.[7] Em dezembro, depois que o álbum não foi lançado, Steinfeld confirmou que, depois de terminar de filmar Dickinson (série original do Apple TV+ na qual ela interpreta a poetisa Emily Dickinson) em janeiro de 2019, ela estaria "terminando o que começou".

A atriz e cantora pop havia terminado recentemente de filmar a temporada de estreia de Dickinson, quando começou a compor músicas sobre fim de relacionamento. Nas sessões de gravação no estúdio, a artista sentiu que estava incorporando a personagem. “Estava passando por muitas coisas ao mesmo tempo, na minha vida pessoal e profissional, então sentia muito o peso de tudo”, explica ela. “Mas atuar neste papel mudou meus métodos criativos. Uma das coisas que tornavam [Dickinson] tão brilhante era o fato de escrever absolutamente sobre tudo, não importando se era proibido. Isso lhe fazia se sentir viva. Fiquei tão inspirada que, ao entrar no estúdio, prometi a mim mesma que seria brutalmente honesta e transparente.”[1]

Em 26 de março de 2020, foi relatado que Steinfeld lançaria um projeto de duas partes em 2020, com a primeira sendo lançada em 1º de maio de 2020.[8] Steinfeld anunciou mais tarde em 24 de abril de 2020 que o lançamento da primeira parte do projeto estava sendo adiado para 8 de maio de 2020, devido à necessidade de mais tempo para aperfeiçoá-lo. A primeira parte do projeto foi finalizada naquele mês.[9] Em 27 de abril de 2020, Steinfeld anunciou que a primeira parte do projeto se chamaria Half Writing Story, além de divulgar a capa e a lista de faixas.[10] O EP recebeu o nome de uma letra em "Your Name Hurts" dizendo "somos uma história meio escrita sem fim" e "essa história meio escrita é horror na melhor das hipóteses".[11]

Este projeto é uma coleção de músicas que são tão especiais para mim e estou incrivelmente orgulhosa. Este é o primeiro corpo de trabalho que publiquei desde o meu projeto de estreia em 2015 e mal posso esperar para que todos ouçam essas novas músicas.

 — Steinfeld sobre o EP.[12]

"Wrong Direction" foi lançada como primeiro single do álbum em 1º de janeiro de 2020. Ashley Iasimone, da Billboard, caracterizou a faixa como "uma balada emocional abordando um relacionamento passado".[13] Em 26 de março, "I Love You's" foi lançada com segundo single.[14]

Musicalmente, Half Written Story é um EP de música pop[15][16] com letras que discutem angústia e força.[17] O EP contém cinco faixas,[18] na qual resgata as consequências de um rompimento exaustivo e público (com o ex-One Direction Niall Horan), e é repleto de atitudes cruas nas letras ricas e expressivas, um disco tão íntimo sobre separações que qualquer um com experiências parecidas pode se identificar, onde pode-se notar como Steinfeld se recusa a controlar a própria dor. A faixa de abertura "I Love You's", é um pop romântico otimista[18][19] sobre amor próprio e esperança.[20] Contem samples de "No More I Love You's", de Annie Lennox,[21] a produção da música consiste em sintetizadores "floaty" e batidas "peppy".[20] "Your Name Hurts" é uma faixa retro de R&B[15] que, segundo Steinfeld, é sobre quando "o nome de uma pessoa pode passar de [fazer] seu coração pular uma batida para algo que faz você se sentir enjoado". "End This (L.O.V.E.)" é um "lamento de chave secundária",[15] onde Steinfeld foi inspirado por "S.L.U.T." de Bea Miller para fazer uma música com uma abreviação que tenha um significado invertido. A música mostra a melodia de "L-O-V-E" de Nat King Cole e vê Steinfeld cantando mais baixo. "Man Up" é uma música pop-rap[17] influenciada pelo hip-hop[15] que "se transforma em um retrato incrivelmente confuso das consequências do amor". O coprodutor D’Mile enfeita o refrão contundente com sons de bebês chorando.[15] A faixa de encerramento e o primeiro single, "Wrong Direction" é uma balada de piano emocionante e emocionante que aborda um relacionamento passado.[15][13] A cantora desafia o ego, a personalidade e as táticas enganosas do ex: “Olhando para trás, eu provavelmente deveria saber/Mas só queria acreditar que você estava dormindo fora sozinho”,[nota 1] canta ela.

Half Written Story recebeu críticas mistas dos críticos. Chris DeVille do Stereogum elogiou a melhora do EP na música de Steinfeld, afirmando que "Half Written Story apresenta uma visão um pouco mais completa da cantora Steinfeld" e "juntos [Koz] e Steinfeld construíram uma coleção que, se não exatamente cheia de idiossincrasias, transmite mais charme e atrevimento que caracterizam seu trabalho na tela".[15] Steve Baltin, da Forbes, chamou o EP de "estelar" e também escreveu "Quando você a ouve intimamente, sua atitude no pop alegre, a produção e a paixão que ela traz para as cinco primeiras canções, fica claro que seu amor pela música é genuíno".[16] Natalie Weiner, da Variety, criticou a escolha das músicas do EP ao escrever "O desejo de fazer um banger mais carnudo está claramente lá, dado há quanto tempo ela está nisso e o tipo de material que ela escolhe; ela tem a voz e o nível básico de sabor. É difícil imaginar, porém, que qualquer uma dessas canções fará dela uma força reconhecível no pop".[22] Jason Lipshutz, da Billboard, também criticou a escolha de canções do EP por escrever "nenhuma das canções soa como um grampo infalível de rádio", mas também elogiou a escrita do EP "as cinco novas canções são as mais experimentais e pessoais da carreira de Steinfeld."[23] Escrevendo para o i-D, Douglas Greenwood chamou o EP de um "melhor" e também disse que é uma "mini-coleção extremamente honesta de canções pop adequadas."[24] Mathias Rosenzweig da V chamou-o de "um corpo de trabalho cru e emotivo para a estrela".[2] Katrina Rees do CelebMix deu uma crítica favorável escrevendo "Half Written Story é uma oferta coesa que mostra o crescimento de Hailee como artista" e "Hailee entregou um EP impressionante, que exibe confiança e vulnerabilidade em igual medida."[25]

Lista de faixas adaptadas do Apple Music.[1]

Notas

• "I Love You's" contém samples de "No More I Love You's" de Annie Lennox, escrita por Joseph Hughes and David Freeman.[20]
• "End This (L.O.V.E.)" contém samples de "L-O-V-E" de Nat King Cole, escrita por Bert Kaempfert e Milt Gabler.[1]

Créditos adaptados do Tidal,[26] Instagram,[27] e Universal Music Canadá.[28]

Projeto

• Allison Snyder — direção criativa
• Julie Vastola — direção criativa
• Juan Manuel Villarreal — design
• Danna Galeano — animação
• Katia Temkin — animação