Lunar Crater Observation and Sensing Satellite

O LCROSS (sigla para Lunar Crater Observation and Sensing Satellite, ou em português Satélite de Detecção e Observação de Crateras Lunares), foi um satélite estadunidense da NASA feito para procurar água em estado sólido (gelo) e estado gasoso (vapor) na Lua.[1] Lançado juntamente com o Orbitador de Reconhecimento Lunar (LRO), no dia 18 de junho de 2009, as naves fazem parte do Programa de Precursores Robóticos Lunares, a primeira missão estadunidense para a Lua em mais de 10 anos. Os satélites são considerados a vanguarda da NASA para o retorno à Lua[2], na tentativa de influenciar o governo dos Estados Unidos nas decisões para a colonização do satélite natural.

Lunar Crater Observation and Sensing Satellite
Imagem do LCROSS

Organização Estados UnidosNASA/ARC
Tipo de missão Observação lunar
Contratante Northrup Grumman
Satélite da Terra
Lançamento 18 de Junho de 2009 às 21:32:00 UTC
Local Estados UnidosEstação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, Estados Unidos
Duração da missão 2 anos, 11 meses e 10 dias
Massa 2.249 kg.
Site oficial Website Oficial
Elementos orbitais
Semieixo maior
Excentricidade 0°
Inclinação
Apoastro
Periastro
Período orbital 37 dias
Instrumentos

Descoberta

Em 13 de novembro de 2009, a Nasa anunciou que, através da sonda, conseguiu encontrar o que podem ser evidências de água numa região da Lua que não é iluminada pelo Sol há bilhões de anos.[3] O impacto da sonda com a lua se deu à velocidade de 5.600 milhas por hora (9.012 km/h) e criou um buraco de cerca de 60 a 100 pés de largura (18,28m a 30,48m) na superfície do satélite natural [4]. Foram levantados cerca de 90 litros de água após o impacto. A descoberta de quantidade significativa de água no satélite dá margem a novas descobertas e possíveis expedições, uma vez que a água encontrada, que tem bilhões de anos, pode conter informações sobre a origem do sistema solar.[5]

Referências
  1. Folha: Nasa exibe exploração por água em cratera da Lua ao vivo
  2. «Lunar Precursor Robotic Program» (em inglês). NASA. Consultado em 4 de setembro de 2009
  3. «Nasa anuncia descoberta de água em cratera da Lua» (em português). Estadão. Consultado em 13 de novembro de 2009
  4. http://www.nytimes.com/2009/11/14/science/14moon.html?_r=1&hp
  5. http://noticias.br.msn.com/mundo/artigo-bbc.aspx?cp-documentid=22600501
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