Leão de Nova Iguaçu

Carro alegórico da escola em 2009

A agremiação foi criada a partir de um time de futebol amador que existia na década de 1960, no bairro de Santa Eugênia, chamado Os Intocáveis. Integrantes do time inicialmente criaram o "Bloco dos Índios", onde cada um de seus integrantes saía vestido como um indígena, e alguns, caracterizados como animais. Após alguns anos, o bloco cresceu e seus integrantes criaram o Grêmio Recreativo União de Nova Iguaçu. Quando foram registrar, por um erro do agente cartorário, a palavra "união" acabou sendo registrada como "leão", e após tomarem conhecimento do erro, os integrantes da agremiação acabaram gostando da palavra e oficializaram.[3] No então bloco, Neguinho da Beija-Flor cantou antes de ir para a Beija-Flor. A Leão se transformou em escola de samba somente em 1986.[3]

Na sua primeira apresentação conseguiu um terceiro lugar no Grupo 4 e no ano seguinte tirou o primeiro lugar, com o enredo O Coração de Ganga-Zumba, subindo para o Grupo 3.

Na gestão do presidente Paulo dos Santos Oliveira, a Leão de Nova Iguaçu conseguiu chegar ao Grupo Especial em 1992, com enredo em homenagem a Janete Clair. Mas, apesar do bom desfile, a escola foi rebaixada.

O intérprete Nêgo, na concentração da escola em 2016

Após o desfile de 1992, o então presidente saiu e a escola passou por momentos difíceis em sua travessia no carnaval.

A partir de 1999, com a entrada do presidente Jorge Marrote Correa, a escola conseguiu superar seus momentos difíceis e obteve o primeiro lugar do Grupo C.

Em 2000, foi campeã do Grupo B, subindo para o Grupo A, quando possuía maiores chances de voltar ao Grupo Especial. Depois com a entrada do presidente Célio Gouvêia, a escola sofre três rebaixamentos consecutivos, chegando a desfilar no então Grupo D, a quinta divisão.

Quadra da escola em 2013

Em 2009, a escola iguaçuana homenageou a sua própria trajetória com o enredo Da pré-história ao carnaval, o Leão conta a sua história, que foi desenvolvido pelos carnavalescos Marco Aranha e Marcyo de Oliveira. Contudo, a agremiação ficou na 12ª colocação com 154,3 pontos, sendo uma das quatro rebaixadas para o Grupo Rio de Janeiro 4, em 2010.

Overdan Rodrigues da Silva, o Bira, foi eleito presidente da escola em 2009, sucedendo Emerson Mattos que assumiu interinamente após a renúncia de Chiquinho de Furnas. Depois do descenso no carnaval de 2009, a escola optou por homenagear Neguinho da Beija-Flor, contratando os novatos Léo Mídia para ser o carnavalesco, e Jones Dias, como intérprete oficial, além de montar uma comissão de harmonia e carnaval. Foi a primeira a se apresentar na estrada Intendente Magalhães, na terça-feira de Carnaval, sagrando-se campeã do Grupo Rio de Janeiro 4, e ascendendo, portanto, ao Grupo Rio de Janeiro 3 (quinta divisão).

Comissão de frente da escola, no carnaval de 2013

Em 2013, teve como enredo, o ex-mestre de bateria e filho de Mestre André, (Andrezinho).[4] A pedido do homenageado, a escola encomendou um samba de Arlindo Cruz, Arlindo Neto e Babi - respectivamente cunhado, sobrinho e irmã do homenageado. Babi também desfilou como porta-bandeira da escola, ao lado da Toninho. Com um desfile qualificado pela imprensa especializada como um dos melhores da noite,[5] foi a vice-campeã do Grupo D.

No ano de 2014 a escola homenageou Babi, compositora do samba do ano anterior, e irmã do homenageado naquele samba, o próprio Andrezinho, e esposa de Arlindo Cruz, que é considerada uma das grandes porta-bandeiras do carnaval.[6] O samba foi novamente encomendado para a própria família, sendo uma parceria de Arlindo Cruz, Arlindo Neto e Flora - filha de Arlindo Cruz, irmã de Arlindo Neto.[7]

Em 2015 a escola apresentou Zumbi dos Palmares e Nelson Mandela como homenageados em seu enredo. Fazendo um desfile arrebatador, a agremiação levou o campeonato perdendo apenas dois décimos do total de pontos.

Com o enredo "Pas de Dance - Hoje tem festa no arraiá!" a escola iguaçuana conquistou a terceira colocação em 2016, ficando a décimos da primeira colocada, Acadêmicos do Sossego. Entre suas atrações, naquele ano, estiveram os consagrados Cid Carvalho e Nêgo.

Prêmios recebidos pelo GRES Leão de Nova Iguaçu.