Maria Gabriela da Baviera

Maria Gabriela era a terceira filha de Carlos Teodoro, Duque na Baviera, oftalmologista de renome mundial, e de sua segunda esposa, a princesa Maria José de Bragança, infanta de Portugal [1]. Seus avós paternos foram o duque Pio Augusto da Baviera e a princesa Amélia Luísa de Arenberg; e seus avós maternos foram o rei Miguel I de Portugal e a princesa Adelaide de Löwenstein-Wertheim-Rosenberg. Entre suas tias estavam Isabel, imperatriz da Áustria, Maria Sofia, rainha das Duas Sicílias, Sofia Carlota, duquesa d'Alençon, Maria Ana, grã-duquesa de Luxemburgo e Maria Antonia, duquesa de Parma. Sua irmã Isabel foi rainha da Bélgica pelo seu casamento com o rei Alberto I.

Maria Gabriela com seus filhos Leopoldo, Alberto e Rodolfo.

Casou-se em Munique, em 10 de julho de 1900, com seu primo de segundo grau, o príncipe Rodolfo da Baviera [1][2]. Ele era o filho mais velho do príncipe Luís (mais tarde, príncipe regente e rei da Baviera) e da arquiduquesa Maria Teresa da Áustria-Este. O casamento contou com a presença do príncipe Joaquim da Prússia, que representa seu pai, o kaiser Guilherme II [2]. Depois de seu casamento, o casal se estabeleceu em Bamberg, na Baviera, onde Rodolfo chefiava um corpo de exército [3]. Seus dois filhos mais velhos nasceram lá [3].

O casal viajava com frequência. Em 1903, fizeram uma viagem de natureza científica ao Japão, acompanhados por um renomado professor da Universidade de Munique [4]. Maria Gabriela escreveu para casa, relatando sua viagem com grande entusiasmo. Como seus pais, ela era grande amante da ciência e da natureza, assim como da poesia e da música [3].

Enquanto esteve no Japão, Maria Gabriela adoeceu seriamente [5]. Após o seu regresso à Baviera, submeteu-se a uma cirurgia de apendicite e restabeleceu-se prontamente [5].

O avô de Rodolfo, Leopoldo, tornou-se governante de-facto da Baviera quando o rei Luís II e seu irmão e sucessor, o rei Otto I foram declarados insanos, em 1886. A constituição da Baviera foi alterada em 4 de novembro de 1913 para incluir uma cláusula que especificava que, se uma regência, por motivo de incapacidade do monarca, durasse pelo menos dez anos, sem nenhuma expectativa de que o rei voltasse a reinar, o regente poderia proclamar o fim da regência e assumir a coroa. No dia seguinte, o Otto I foi deposto pelo pai de Rodolfo, o príncipe regente Luís que, então, assumiu o título de rei, como Luís III. A manobra foi aprovada pelo parlamento em 6 de novembro e Luís III jurou a constituição em 8 de novembro. Rodolfo tornou-se então, o príncipe herdeiro.

No entanto, Maria Gabriela havia morrido de insuficiência renal no ano anterior e nunca se tornou a princesa hereditária da Baviera. Rodolfo casou-se mais tarde com a prima-irmã de sua falecida esposa, a princesa Antonieta de Luxemburgo.

Maria Gabriela foi sepultada na cripta da Theatinerkirche, em Munique, próximo aos túmulos de seus filhos [6]. Somente seu quarto filho (segundo varão), Alberto Leopoldo, chegou à idade adulta.