Paris-Nice

A prova foi criada em 1933 por Albert Lejeune,[1] diretor do periódico Le Petit Niçois e disputada todos os anos até 1939. Ela foi interrompida em 1940 devido a Segunda Guerra Mundial, sendo novamente disputada em maio de 1946, porém sem continuidade nos anos seguintes.[2]

Em 1951 o jornalista Jean Leulliot volta a organizar a corrida,[3] que passa a ser disputada ininterruptamente todos os anos durante o mês de março. Entre 1951 e 1953 ela ganha o nome de Paris-Côte-d'Azur.[2] Em 1954 volta a ter seu nome original, que somente é modificado em 1959, quando é disputada como Paris-Nice-Roma. Esta foi a maior edição da história da prova com 1955 km percorridos em 11 etapas.

A partir de 1982 até 1999, Josette Leulliot, filha de Jean Leulliot, assume a direção da prova,[3] até ser então transferida para o duas vezes vencedor do Tour de France Laurent Fignon em 2000[4] e 2001. Desde 2002 é propriedade da Amaury Sports Organisation (A.S.O.), que, além desta prova, também organiza o Tour de France, a Paris-Roubaix, bem como eventos de outros esportes como o Rali Dakar e a maratona de Paris.[5]

Desde sua criação, a Paris-Nice tem sido uma das provas mais importantes do calendário e, por isso, entre seus ganhadores se encontram um grande número de ciclistas ilustres, dentre eles destacam-se Sean Kelly (vencedor de 7 edições consecutivas de 1982 a 1988), Jacques Anquetil, Fred De Bruyne, Eddy Merckx, Raymond Poulidor, Joop Zoetemelk, Miguel Indurain, Tony Rominger, Laurent Jalabert e Alberto Contador.

Durante a edição de 2003, o ciclista cazaque Andrei Kivilev faleceu em virtude de ferimentos na cabeça decorrentes de um acidente ocorrido na segunda etapa, durante a qual o ciclista não usava capacete. Sua morte levou a UCI a obrigar o uso de capacetes durante as provas.[6]

Apesar de seu nome, a prova nem sempre começa em Paris, mas sim em cidades que a cercam ao sul. Desde 1998, a última etapa termina na Promenade des Anglais, uma das mais importantes avenidas de Nice.[7] Anteriormente, entre 1973 e 1995, a prova terminava em uma cronoescalada do Col d'Erze.[8] Entre estes dois períodos, nos anos de 1996 e 1997, a última etapa foi um contrarrelógio entre Antibes e Nice. O último ou penúltimo estágio, geralmente possui uma longa montanha, passando pelo topo de Turbie e do Col d'Eze. Outro ponto que normalmente também é utilizado com fim de etapa é o Mont Faron, na região de Toulon.

• Website oficial (em francês).
• Paris - Nice cqranking.com
• História de Paris-Nice